– У них есть соратники. И армия. А у тебя?
– Только я сам, – ответил он мрачно.
– Один среди англичан, в английской крепости? Ты или отчаянный храбрец, или просто очень азартный игрок, любящий риск.
– Гилмур не принадлежит англичанам, – сказал он сдержанно. – А что касается меня, то я не претендую ни на то, ни на другое.
– Ты еще и скромен вдобавок, – заметила она с улыбкой.
– Мисс, пора возвращаться, – окликнул ее Дональд.
– Тебе лучше уйти, – сказала Лейтис, не желая, чтобы Ворона схватил серьезный сержант.
– Почему ты хочешь меня защитить? – спросил он шепотом.
– Ты ведь Макрей.
– Разве все Макреи так безупречны, что ты стоишь с одним из них в темноте и ничего не опасаешься? – спросил он, и в его голосе она различила насмешку.
– Да, – ответила она не раздумывая.
– Тогда только дурак не назвал бы себя Макреем, – сказал он.
– Мисс! – Дональд уже стоял в дверях и всматривался в темноту.
– Минутку, Дональд, пожалуйста, еще одну минутку, – крикнула она и снова повернулась к Ворону: – Будь осторожен. Берегись. Тут рядом целый полк солдат.
– Я считал, что они патрулируют окрестности форта.
– Большинство, но не все. К тому же здесь есть часовые.
– И он один из них? – спросил Ворон, глядя на Дональда, все еще стоявшего в дверях.
– Это мой тюремщик, – призналась она. – Полковник оставил его стеречь меня.
– В таком случае беречься следует тебе, – посоветовал он.
– Позволь мне помогать тебе. – Она сама удивилась своей просьбе и внезапному восторгу, наполнившему ее при этой мысли. – Ты хочешь спасать Макреев, и я хочу того же. Я ведь могу что-нибудь сделать.
– Это ведь не приключение, Лейтис. Это опасно, и если тебя схватят англичане, не жди от них мягкости и снисхождения только потому, что ты женщина.
– Они и сейчас не слишком добры, – возразила она, тряхнув головой. – Или ты полагаешь, я здесь по доброй воле?
– Кое-кто утверждает, будто полковник очарован тобой и ведет себя не так, как обычно. Здесь для тебя безопаснее, чем в другом месте.
Свои мысли о полковнике она предпочитала хранить при себе и не делиться ими ни с кем, будь он даже одним из Макреев.
– В последний год я не жила под твоей защитой, Ворон, – сказала она тихо. – Мы чуть не умерли от голода. Нас поднимали с постелей ночью и заставляли собираться в круг посреди деревни в одних ночных сорочках. Мы, женщины, не знали, изнасилуют ли нас или просто оставят замерзать, а мужчины были не в силах защитить нас. Наш скот англичане прирезали прямо у нас на глазах, и не из-за голода, а просто чтобы нам он не достался. Но тебя здесь не было.
