Брайанна чувствовала, что отвлеклась, но ничего не могла с собой поделать. А еще ей не верилось, что она дерзнула бросить вызов ванаксу.
Весь день она поддерживала в себе решимость. Надо непременно встретиться с ним. Выяснить, что ему известно. И он ее ничем не запугает – ни властностью, ни титулом, ни ошеломляющей притягательностью.
Мысли вновь завели ее не в ту сторону.
И вот Брайанна сидела перед Атреем, а он – чудо из чудес! – исполнял ее просьбу. Он был совсем близко, держал ее за руку и старался утешить.
– Мои родители погибли... – тихо выговорила она, сжимаясь от ужасной, рвущей душу боли, до сих пор свежей и мучительной, тенью накрывшей всю ее жизнь.
Снаружи, за высокими окнами, ветер развеивал туман. Брайанна старалась не замечать его, а когда невольно поглядывала в сторону окна, удивлялась, как это она способна помнить о чем-то еще в присутствии Атрея.
– А вы выжили, – мягко напомнил он. – Ваши родители были бы рады за вас.
– Я их совсем не помню. Они дали мне жизнь, воспитывали меня, растили, заботились все восемь лет. А у меня от них почти ничего не осталось.
Он пожал ее руку:
– Но ведь что-то вы помните.
– Очень мало, почти ничего. Обрывок разговора... пение – кажется, мамин голос. И еще один чудесный миг: отец сажает меня на плечо. Вот и все... так мало...
– Нет, не все. Еще есть вы сами.
Она вскинула голову: он не сводил с нее глаз:
– О чем вы?
– Вам помогла вырасти и стать такой, как сейчас, семья акоранцев, но главные черты характера достались вам от родителей. Присмотритесь к себе, и вы наверняка найдете что-нибудь от них.
К себе Брайанна старалась присматриваться пореже. Опасалась, что увиденное ее испугает.
– Об этом я никогда не думала...
– Так подумайте сейчас. Вспомните, чем вы отличаетесь от своей акоранской семьи. Отличие не обязательно должно быть заметным и очевидным – ищите мелочи.
Да, с мелочами надежнее. И спокойнее.
– Одиночество я люблю больше, чем компании. Мои родные держатся все вместе, а я могу обходиться и без этого.
– Вот, пожалуйста, – это у вас врожденное. Что еще?
– Я не ем землянику, от нее у меня крапивница. А мои родные обожают ее.
– Землянику? Постараюсь запомнить. Брайанна могла бы спросить зачем, но побоялась услышать ответ.
Нет, неправда: ей нестерпимо хотелось услышать эти слова.
– Атрей... – Он сидел совсем рядом, притягивал ее к себе как магнит.
– Что, Брайанна?
– Вы мне скажете?
– Это... не так просто.
Особенно здесь, на кушетке перед камином, в комнате, за окнами которой поднимается туман и кончается ночь. Особенно сейчас...
