Оставалось только договориться с принцем-регентом.
Атрей глубоко вздохнул. У него не укладывалось в голове, как может человек, обладающий такими привилегиями и безграничными возможностями, так бездарно прожигать жизнь. Атрей ломал голову, но ответа на этот вопрос не находил.
Шагая через холл, он кивнул стражникам.
– Принц Александрос только что поднялся в спальню, ванакс, – доложил начальник стражи, – но велел разбудить его, если он вам понадобится.
– Это ни к чему. Я сам скоро ложусь.
– Еще будут приказания, государь?
– Спасибо, нет. – Он пожелал страже спокойной ночи и прошел через холл в библиотеку, где, к своей радости, обнаружил горящий в камине огонь. Согрев руки, он задумался, не глотнуть ли бренди.
Но эта мысль улетучилась, едва чутких ушей воина коснулся почти неуловимый подозрительный шорох где-то совсем рядом. Мгновенно обернувшись, Атрей в три прыжка пересек комнату и схватил темную фигуру, прячущуюся в тени у окна. И с ужасом понял, что сжимает в руках женщину. Второй, исключительно мужской, стала мысль о том, что эта женщина красива. И наконец Атрей узнал ее.
– Брайанна?..
Удивление и тревога захлестнули его. А если он причинил ей боль или испугал? Что она делает в библиотеке в такой час? Может, не смогла уснуть и решила отвлечься чтением? Но Брайанна была все в том же платье цвета морской волны, подчеркивающем красоту высокой груди и тонкой талии. Волосы были перехвачены лентой в тон платью, они рассыпались по плечам, несколько тонких прядей упали ей на лицо. От Брайанны вновь веяло тонким ароматом жасмина, который волновал Атрея.
– А я думал, вы давно спите, – произнес он, медленно отпуская ее.
Брайанна не сводила с него глаз, потирая запястье.
– Нам надо поговорить, государь. Более удобного случая может не представиться.
Ее серьезный тон и титул застали его врасплох.
– Хорошо, – настороженно отозвался он, – но почему нельзя подождать до утра?
– Мне бы не хотелось ждать.
– Ясно... – Он указал на шкаф, стоящий возле окна: – Хотите бренди?
– Нет, спасибо. – Она перевела дыхание, и он понял, что она собирается с силами. Ей понадобилась всего минута. – Я хочу знать, что сказал вам Уильям, граф Холлистер.
Почему-то Атрей почти не удивился. Едва он понял, что таинственная ночная гостья – Брайанна, он ожидал чего-то подобного. Однако к ее смелости он оказался не готов.
Чтобы выиграть время и решить, как быть, он ответил вопросом на вопрос:
– А откуда вам известно о нем?
