Легкая дрожь в голосе девушки заставила Наташу почувствовать по отношению к ней еще большую теплоту.
– Очень интересно. Адам говорил, что вы интересуетесь жизнью Лиззи Сиддал. Причина этому – дневник?
– Думаю, да. Мне хотелось бы когда-нибудь написать ее полную биографию. – Она повертела стакан, держа его за дно. – Я недавно предприняла кое-какие исследования...
– Одна из сотрудниц Государственного архива исследовала молодые годы Лиззи Сиддал, черпая сведения из переписки, справочных книг, свидетельств знавших ее людей, ее собственных произведений. Стоило бы ей позвонить.
Бетани поглядела на Адама, который стоял возле стойки и расплачивался за выпивку.
– Он ничего об этом не знает... Пообещайте, что вы не скажете ему о моей фамилии.
– Конечно.
– Так будет лучше, – сказала она решительно.
Люди меняют свою фамилию по разным причинам – если скрываются, если сделали что-то позорное, совершили преступление или стали свидетелями какого-либо происшествия и теперь боятся быть обнаруженными. Какой бы ни была причина, они стремятся забыть о прошлом. Наташа чувствовала, что Бетани никак не попадает в эту категорию. Она поставила свой стакан.
– Послушайте, с вами все в порядке?
Бетани заставила себя улыбнуться.
– Все хорошо.
Адам приближался к ним.
– Этот вопрос звучит действительно странно... – Она осеклась.
– В моих правилах задавать странные вопросы, – ответила Наташа. – Верьте мне.
– Как вы думаете... возможно ли... ну, что на некоторых семьях лежит проклятье?
Наташа задумалась на секунду – не потому, что не была уверена в ответе, а потому, что ее беспокоила подоплека вопроса. Ей не хотелось давать девушке напрасную надежду, но не хотелось и нагонять страх.
– Иногда, – произнесла она осторожно. – В той или иной степени.
Она хотела объяснить, но Адам со стуком поставил свое пиво на стол, и Бетани сделала явную попытку сменить тему, спросив, насколько далеко можно продвинуться в прошлое.
– Все зависит от того... – начала было Наташа и осеклась.
Адам не побеспокоился взять другой стул, а плюхнулся на маленькую скамейку возле нее. Она попыталась не обращать внимания на его худое бедро, сдавившее ей ногу, хотя на самом деле она была зажата так сильно, что не могла бы подвинуться ни на дюйм. Он делал вид, что не слушает их разговор, хотя явно был заинтересован.
– В общем, если у семьи был земельный участок, записи велись веками, – закончила Наташа.
– Как много времени это займет?
– Можно добраться до пра-пра-пра-родителей в течение месяца или около того.
