– Это безнадежное дело, – вздохнул Вашек. – Мама говорит, что каждый сто?ящий мужчина уже женат.
– Нужно только умеючи поискать, – засмеялся ЗАПАСНОЙ папа и дал газ.
– Как моя мама, – поучительно подтвердил Станда.
– Нацепил я этот галстук, – продолжал свой рассказ шофер, – представился что твой министр, мы съели шницеля, запили пльзеньским пивом. – Большой ладонью он шлепнул Станду по спине. – И вот мы с ним уже приятели.
Станда радостно кивнул и важно добавил:
– Когда вырасту, тоже стану развозить молоко.
Вашек, и глазом не моргнув, сразу же козырнул:
– А я буду, как мой папа, АЛЬПИНИСТОМ!
Дома Вашек залез под диван и вытащил на ковер старый и ободранный чемоданчик, перетянутый веревкой. Отложил в сторону блесну, пустые гильзы, мешочек со значками, пистоны и рогатку – сегодня это было ему ни к чему – и вытащил на свет старый снимок, вырезанный из журнала и неумело подклеенный клочком бумаги. Лицо альпиниста на групповой фотографии, в сущности, уже невозможно было разглядеть. Вашек пытливо и долго всматривался в этого человека, который был на голову выше остальных, и раздумывал над каждым словом, сказанным новым папой своего приятеля.
И решил действовать.
В четверг Анну ожидал сюрприз.
Она же, ни о чем не подозревая, обходила магазины, покупая яблоки, полуфабрикат сладкого пирога, панировочные сухари, морковь и картошку, а еще оберточную бумагу для Вашека и кнопки, шарики «Антимоли» для Карлы Валентовой.
Увешанная сумками, открывала она дверь дома плечом, а на первом этаже у порога своей квартиры ее уже поджидала Карла, седая старушка с маленькими живыми глазами и твердым характером.
Два года назад ей оперировали тазобедренный сустав, и она, мобилизовав всю волю, как-то справлялась с тяжкой болезнью. Не желая показываться на улице с костылями, Карла вообще не выходила из дома, посиживала на балкончике, попивала настой из трав и трижды в день усердно занималась лечебной гимнастикой. Вечерами же приглядывала за Вашеком.
– Сегодня я успею сама приготовить ужин, – сказала Анна, поспешно выкладывая покупки на кухонный стол. А в дверях еще напомнила: – И никакого шоколада перед сном.
Карла кивнула.
– А что с костюмом? – крикнула она вслед Анне, которая была уже на втором этаже.
– В химчистку я зайду завтра, – отозвалась та, открывая квартиру.
В прихожей она положила сумки, стянула сапоги, прошла в кухню, не снимая пальто, и всплеснула руками:
– Ну и ну! А здесь, оказывается, кто-то помыл посуду!
