Алисия уже приготовила несколько соответствующих фраз по поводу ее драгоценного времени, но дверь вдруг открылась, и на пороге возник Мартин. Он выглядел великолепно, начиная от прически и сияющих темно-синих глаз до благоухающей загорелой кожи. На Мартине были ослепительно белые шорты, сине-белая спортивная рубашка, но его белозубая улыбка была еще ослепительнее. Сногсшибательный мужчина.
Алисия почувствовала, как сердце пропустило удар.
– Еще раз привет, – приятным голосом сказал он.
Алисии пришлось проглотить желчь, которую она приготовилась выплеснуть на него.
– Привет, – буркнула она, трусливо пожалев о своем затрапезном виде. Но сейчас поздно думать об этом. Пытаясь справиться со своей растерянностью и снова обрести боевой на строй, Алисия выпалила первое, что пришло в голову: – Вот Бьюти, пожалуйста.
Мартин с улыбкой посмотрел на собаку.
– Она выглядит очень... женственно.
По сравнению со мной? – чуть было не спросила Алисия. О Господи, он же имеет в виду розовую ленту! Возьми себя в руки, детка.
– Я вижу, вы обрезали ей когти?
– Насколько это возможно, чтобы не поранить при ходьбе лапы и не вызвать кровотечение, – ответила Алисия, приходя в себя.
Ее собственная кровь, казалось, бурлила в сосудах, словно она получила разряд электрического тока, Алисии было неловко перед самой собой за то, что она так реагировала на этого мужчину. Ей была ненавистна мысль, что эмоционально она сейчас зависела от него, и она начала сосредоточенно отстегивать поводок от ошейника. Надо быстрее уехать отсюда, судорожно думала Алисия, я выполнила свою работу, теперь о собаке пусть заботится он.
От сдерживаемого волнения Алисия никак не могла отстегнуть карабин, тем более что Бьюти вертелась юлой, желая поскорее обрести долгожданную свободу.
Наконец дело было сделано. Алисия, покрасневшая и возбужденная, выпрямилась и произнесла идиотскую – как она сообразила секунду спустя – фразу:
– Она вся ваша!
Бьюти, почувствовав себя свободной, бросилась в дом с сумасшедшим лаем. Мартин проводил ее растерянным взглядом и спросил у Алисии:
– Что это с ней?
Алисия сообразила, что ей представилась прекрасная возможность взять реванш. Не воспользоваться ею она не могла.
– Ваша подруга все еще здесь? – деловито спросила она.
– Нет. Она уже давно уехала, – ответил Мартин, хмуро прислушиваясь к визгливому лаю.
– Я думаю, Бьюти проверяет, в доме она или нет.
Лицо Мартина потемнело.
– Судя по всему, мне потребуется помощь. Вы не могли бы зайти на несколько минут?
