Помощник
Вы не узнаете меня?
Учёный
Простите, нет.
Помощник
Посмотрите внимательней.
Учёный
Что такое? Я чувствую, что знаю вас, и знаю хорошо, но…
Помощник
А мы столько лет прожили вместе.
Учёный
Да что вы говорите?
Помощник
Уверяю вас. Я следовал за вами неотступно, но вы только изредка бросали на меня небрежный взгляд. А ведь я часто бывал выше вас, подымался до крыш самых высоких домов. Обыкновенно это случалось в лунные ночи.
Учёный
Так, значит, вы…
Помощник
Тише! Да, я ваша тень… Почему вы недоверчиво смотрите на меня? Ведь я всю жизнь со дня вашего рождения был так привязан к вам.
Учёный
Да нет, я просто…
Тень
Вы сердитесь на меня за то, что я покинул вас. Но вы сами просили меня пойти к принцессе, и я немедленно исполнил вашу просьбу. Ведь мы выросли вместе среди одних и тех же людей. Когда вы говорили «мама», я беззвучно повторял то же слово. Я любил тех, кого вы любили, а ваши враги были моими врагами. Когда вы хворали – и я не мог поднять голов от подушки. Вы поправлялись – поправлялся и я. Неужели после целой жизни, прожитой в такой тесной дружбе, я мог бы вдруг стать вашим врагом!
Учёный
Да нет, что вы! Садитесь, старый приятель. Я болел без вас, а теперь вот поправился… Я чувствую себя хорошо. Сегодня такой прекрасный день. Я счастлив, у меня сегодня душа открыта – вот что я вам скажу, хотя, вы знаете, я не люблю таких слов. Но вы просто тронули меня… Ну а вы, что вы делали это время?.. Или нет, подождите, давайте сначала перейдем на «ты»!
Тень(протягивая ученому руку )
Спасибо. Я оставался твоей тенью, вот что я делал все эти дни.
Учёный
Я не понимаю тебя.
Тень
Ты послал меня к принцессе. Я сначала устроился помощником главного лакея во дворце, потом поднимался все выше и выше, и с сегодняшнего дня я чиновник особо важных дел при первом министре.
Учёный
Бедняга! Воображаю, как трудно среди этих людей! Но зачем ты это сделал?
Тень
Ради тебя.
Учёный
Ради меня?
Тень
Ты сам не знаешь, какой страшной ненавистью окружен с тех пор, как полюбил принцессу, а принцесса тебя. Все они готовы съесть тебя, и съели бы сегодня же, если бы не я.
Учёный
Что ты!
Тень
Я среди них, чтобы спасти тебя. Они доверяют мне. Они мне поручили дело №8989.
Учёный
Что же это за дело?
Тень
Это дело о замужестве принцессы.
Учёный
Не может быть.
Тень
И счастье наше, что это дело находится в верных руках. Меня направил к тебе сам первый министр. Мне поручено купить тебя.
Учёный
Купить?
смеется
За сколько?
Тень
Пустяки. Они обещают тебе славу, почет и богатство, если ты откажешься от принцессы.
