Ничем она вроде бы не отличалась от обычных, тяжелая боевая стрела из потемневшего от времени дерева, но, едва Гилл повернул ее, держа на отлете, наконечник засветился густо-багровым, кровавым огнем, повеяло незнакомым запахом, гнусным и приторным. Гилл ощутил мгновенный страх и омерзение, пронизавшее тело отвратной судорогой, пот выступил по всему телу. Он выругался шепотом, бережно опустил стрелу в сосуд и туго завинтил крышку.
- Представляю. - Он отложил цилиндр подальше, поежился - озноб не проходил.
- Не представляешь, - сказал Эпсилон. - Это нужно видеть.
- Надеюсь, не доведется, - сказал Гилл. - Что же дальше? Рукопись, хоть и копия, - у Нестора?
- Я полагаю, что ее еще не успели передать Нестору, - сказал Даон. Зачем ему без особой нужды встречаться во дворце Тезея со своими лазутчиками? Он вовсе не горит желанием эту рукопись перечитать, ему достаточно обладать ею. Теперь они будут охотиться за стрелами, они выследили и меня. Ты ведь кое с кем из них ежедневно встречаешься, Гилл.
- Мои люди? - спросил Гилл тем бесстрастным голосом, которого многие боялись. - Значит, этот подонок Эвимант служил еще и Нестору?
- Эвимант - всего лишь жалкий последыш Менестея, - отмахнулся Даон. Нерр с Тиренеем отправились ночью на берег моря потому, что получили эту записку. С печатью, до которой не смог бы добраться Эвимант.
"Ваше послание получено и прочитано Тезеем. То, что вы принесли, передадите мне в месте, которое укажет посланец".
И под этими словами - оттиск печати из перстня Гилла! Печати, которой он скреплял особо важные задания. И это не искусная подделка, это оттиск именно его перстня. Гиллу показалось, что вместо воздуха он глотает огонь, земля уходит из-под ног, и он проваливается куда-то к безумию и небытию.
- Вот так, - жестко сказал Даон. - Как видишь, и у меня были веские основания тебе не доверять. Нужно ли напоминать имя человека, который может время от времени распоряжаться твоей печатью?
- Это невозможно, - хрипло сказал Гилл.
- Но ведь выманил их на берег этим письмом не ты?
- Я все понимаю и принимаю умом. - Гиллу хотелось плакать. - Но сердцем...
Анакреон. Сверстник, соратник, ближайший помощник, единственный, кто, кроме Гилла, мог при необходимости пользоваться печатью, человек, которому Гилл верил безраздельно. Умный, из знатного рода, получивший отличное образование в славном Трезене...
- Не казнись, - сказал Даон. - Ты хороший сыщик. Просто ты столкнулся с людьми, которые разбросали ядовитые семена по всей Элладе за десятки лет до твоего рождения.
