Последние слова толстый ирландец произнес с мольбой в голосе. Внезапное сумасшествие ранее тихого и скромного планетолога пугало Патрика.
-- Идем, - вздохнул Андрей, вставая с капитанского кресла.
"Ратри" шла на автопилоте, и непосредственной нужды в пилоте сейчас не было.
-- Сашка, следи тут за всем. Если Ольсен наладит джампер, уходи в прыжок.
-- Если наладит, - оптимизма у кока было даже меньше, чем у звездолета шансов спастись от ивлиского крейсера.
-- Ольсен, - Андрей включил интерком. - У тебя десять минут, чтобы наладить джампер. Не успеешь, можешь заказывать заупокойную! Феи близко!
Из интеркома послышался треск, а затем раздраженное рычание. Механик не любил, когда его отвлекают во время работы.
-- Вот видишь, Ольсен трудиться, не покладая рук, - успокоил кока Андрей. - Не пройдет и пяти минут, как мы отсюда свалим, и не один крейсер фей нас не сможет достать.
Никто, включая и самого Андрея, в эту ложь не поверил. Они уже один раз скрылись в гипере. Звездолет уже шел на световой, когда шишиги сгрызли целый кусок гипер-привода, заставив "Ратри" уходить от преследования на обычных дюзах.
Не один земной корабль не знает, когда другой выходит из гипера. Крейсер фей знал. Он не прошел мимо, он выпрыгнул следом за покореженным звездолетом. О появлении фей свидетельствовала яркая вспышка закрывающихся гипер-ворот где-то далеко позади корабля землян. Феям не было нужды торопиться, жертве не уйти. Андрей это понимал также ясно, как ивлисы. Даже уходи "Ратри" на гипере, феи все равно не отстанут, и последуют за ними. Единственный шанс для людей это выпрыгнуть где-нибудь в самом сердце Галактического Содружества, на оживленной звездной трассе. Затеряться среди других, тем более что ивлисы отчего-то не спешили появляться в сердце миров людей, хотя родись у них такое желание, никто бы не посмел остановить грозных фей.
-- Что это? - резко спросил Александр и посмотрел на потолок. - Там что-то шуршит!
-- Неужели эти твари?! - с испугом подумал Андрей, вслушиваясь в охватившую рубку тишину.
Он так надеялся, что нуль-шишиги подохли после того, как сожрали несколько килограммов титана с обшивки гипера.
Тишина была оглушающей. Ни шороха. Ни звука.
-- Показалось, - наконец сказал кок и вытер о комбинезон влажные от пота ладони. - Никого тут нет.
-- Если что, оружие у тебя под рукой, - перевел дух О'тул. - Пошли капитан...
Андрей в последний раз кинул испытующий взгляд на Пискунова и направился вслед за Патриком в лазарет.
