Рядом плюхнулся Нахалов.
— Не спишь, командир?
Игорь молча покачал головой. Лешка заглянул в раскрытую книгу.
— Чего глаза-то портишь? Спал бы, да спал, тебе же через два часа заступать.
— Не хочется, я днем отоспался, да и в животе бурчит.
На страницу упал кусок сухаря.
— На, похрусти, я с ужина запас.
— Спасибо.
Нахалов откусил от своей половинки и аппетитно захрустел, роняя мелкие крошки на усыпанную хвоей землю.
— Слушай, а почему ты не ушел, когда всех желающих отпускали?
Игорь покатал во рту кусок твердого, как камень сухаря, пожал плечами.
— Знаешь, я просто боюсь. Вологду наверняка тоже бомбили, все же крупный город, транспортный узел. Понимаешь, так у меня есть надежда, что они живы, отец мог их вывести в безопасное место. Я просто боюсь возвратиться и узнать, что их нет, понимаешь?
— Понимаю.
— А ты почему остался?
Нахалов проглотил последний кусочек, аккуратно слизал с ладони оставшиеся крошки и вздохнул.
— А надоело все. Я еще на стодневке решил не возвращается, что мне там делать? Навыки есть, стреляю хорошо, вынослив как лось. Я в «дикие гуси» податься решил, у меня кореш был, он бы посодействовал. Заработал бы бабла, вернулся, купил машину, квартиру, а дальше бы посмотрел. Слушай, а у тебя девчонки на гражданке не было?
— Нет, как-то не срослось. Я полудевственник.
Нахалов хохотнул, ударяя ладонями по бедрам.
— Полу, это как?
Игорь спокойно пояснил.
— Было один раз, перед самым уходом в армию. Девчонка классная, я с ней за три недели до армии познакомился, уже знал, что ухожу.
— Ну и?
— Что ну и. Ухаживал за ней, в кино водил, с ней интересно было, хорошо. А в последний вечер, перед тем, как на сборный пункт идти, все ей рассказал. Она сначала не поверила, я ей повестку показал. Вот тут то все и произошло, а на утро я прямо из ее квартиры ушел, просил не провожать.
Нахалов недоуменно повернулся.
— Почему?
Игорь едва заметно улыбнулся, самым уголком губ, незаметно и печально.
— А смысл? Она бы меня все равно не дождалась, знаешь же, максимум полгода ждут, исключения редки.
— Угу, мать ждет солдата вечно, друзья полтора года, подруга полгода, а сержант сорок пять секунд.
— Вот в том то и дело, а так я просто подарил себе прекрасные воспоминания.
— А раньше что ж?
— А раньше как-то не срасталось, я же тормоз изрядный, сейчас вспоминаю, столько возможностей вижу, а тогда вот то робость, то просто не замечал, что нравлюсь
— Это ты-то робкий?
— Как видишь, да.
Нахалов хотел спросить что еще, но тут раздался негромкий свист наблюдателя. Игорь встрепенулся, подхватывая лежащий поблизости пулемет, и кинулся к отрытому на гребне обрыва окопчику.
