На первом КПП, закрывающем бронированными воротами столь желанную свободу, его ждали остальные. От кампании отделился всеобщий любимец и заводила, старшина Мельник.
— Ну ты заколебал Гоша! Не мог что ли заранее отметиться?
— А я знал, что в караул опять? Ладно, какие планы?
— Какие-какие, счас затаримся, да к Витьку на хату. Ты-то как, с нами?
Игорь досадливо отмахнулся, натягиваю загодя приготовленную гражданку.
— Какое там с вами. Мне в шесть на плац, развод что б его.
— И?
— Не сегодня, парни. Я лучше по городу погуляю.
— Ну как знаешь, а мог бы и не пить. Витек обещал телок вытащить, в аккурат до шести успеешь.
— Нафиг, я уж лучше как-нибудь так, девственником, чем наспех. До завтра мужики.
— Бывай, караульный пес.
Игорь толкнул ногой тяжелые наружные двери и полной грудью вздохнул влажного питерского воздуха, весеннего и оттого еще не напитавшегося пылью и смогом. От проспекта его отделяла зелень вездесущих тополей, коими так славен этот район Питера. Через месяц они покроются нежным белым пухом, и тогда всю округу заметет, словно зимой, этими невесомыми, нетающими даже в самую сильную жару снежинками. Сколько мороки с ними было прошлым, небывало жарким летом. Ежедневные уборки территории, наведение блеска в казармах казались бесполезными — вездесущий пух проникал повсюду. Игорь счастливо засмеялся, этим летом пусть мучаются без него!
— Гоша, постой!
Его догонял запыхавшийся Белкин. Увидав, что Игорь остановился, ожидая, он тоже перешел на шаг.
— Ну их нафиг, пить я не пью, невеста у меня уже есть, думаю, что толку с ними идти, только на пьяные морды смотреть.
— Ну тогда пошли вместе, я хотел в Петропавловку сходить. Сколько в Питере служу, а ведь там не разу не был.
Сергей поравнялся с ним.
— На пушку что ль посмотреть хочешь?
— На нее.
— В армии не насмотрелся, артиллерист?
Игорь закурил, смяв и выбросив опустевшую пачку.
— Если бы я в этой армии с пушек стрелял. От артиллериста во мне только название.
— Тогда я понял, зачем тебе посмотреть надо, — Белкин хмыкнул, отмахиваясь от клубов табачного дыма.
— И зачем?
— Что бы на гражданке с чистой совестью врать, будто ты этих пушек в армии насмотрелся по самое не хочу.
Сергей хрюкнул, отпрыгивая на безопасную дистанцию, так что увесистый удар Игоря пришелся в пустоту.
— Ладно, утихни, вояка. Ты лучше скажи, чего на метро не поехал?
— Прогуляться хочу, да и рано еще, а так в аккурат к полудню у крепости будем. Не против ноги размять, спортсмен?
