Игорь достал очередную сигарету, от гари его мутило, а едкий привкус дешевого табака хоть в какой то мере позволял подавить рвотные позывы. Глядя на него, протянул руку к пачке и Максим, но завершить движение уже не успел. Вышку пошатнуло, заставив его схватиться за перила и только потом, откуда-то издалека, со стороны Невы раскатисто грохнуло, а секунду спустя оттуда же донесся частый, захлебывающийся перестук крупнокалиберного пулемета. Игорь метнулся к «Утесу», рывком разворачивая массивный ствол, Максим чертыхнулся.
— С-суки, покурить не успел!
На вышке пронзительно затрещал телефон, Игорь, не отрывая взгляда от прицела, поднял трубку.
— Пятый пост, слушаю.
В трубке шипело и взвизгивало, голос начальника караула с трудом пробивался сквозь какофонию помех.
— Денисов, километрах в трех от нас, за Невой огневой контакт, бой движется в нашу сторону, приготовьтесь там. Черт, ты меня слышишь?!
— Слышу. Понял вас, товарищ старший лейтенант.
— Молодец. Бля, да как они на телефоны-то помехи ставят? — Начальник караула витиевато выругался, но тут же взял себя в руки. — Да, вот еще, я тебя с поста снимаю, если что не геройствуй, уходи!
Игорь хотел возразить, но начкар уже положил трубку. Максим просунулся в вышку.
— Чего там?
— Нас с поста сняли.
— Не понял.
— Что бы мы отступить в случае чего могли.
Максим иронично покачал головой.
— Куда отступать-то ты знаешь?
— Пока нет.
Люди у эшелона задвигались быстрее, понимая, что в случае чего станут первой целью невидимого пока противника. Бой приближался, теперь среди грохота разрывов и треска пулеметов явственно слышалось непонятное пронзительное шипение. Сквозь прицел пулемета Игорь видел, как замерли люди возле обрушившегося дома. Замерли, вглядываясь во что-то, еще невидимое ему, но явно пугающее. Игорь обернулся к Голоунину.
— Макс, приготовься!
Максим подхватил ПЗРК и подошел к самому ограждению.
— Откуда они появятся?
— Сейчас узнаем.
Игорь приник к прицелу. Гражданские возле обломков дома все еще стояли, но вот один из них что-то закричал и протянул руку, указывая остальным куда то за дом. Игорь моментально развернул пулемет в ту сторону, но радар «Тунгуски» засек цель первым.
Наверняка противник ставил помехи, поскольку засекла цель и открыла огонь только одна «Тунгуска», причем на столь малой дистанции, что ракеты оказались бесполезны. По крайней мере именно такая мысль пронеслась в голове у Игоря, когда сзади — слева забухали короткие очереди спаренных тридцатимиллиметровок.
