— Нас не пугают расходы.
— С владетелями договориться можно, — задумчиво протянул Бьерн, — но, боюсь, вохры будут менее покладистыми.
— Все можно превозмочь, опираясь на силу Великого.
— Ты имеешь в виду огненные арбалеты? — встревожился Брандомский.
Как бы ненароком ни впустить в собственный дом силу, от которой потом не избавиться. На чужой кусок у всякого рот до ушей растягивается. Начнут с торговли, вынюхают все ходы-выходы, а потом ударят врасплох так, что из благородных владетелей полетят пух и перья.
— Священное оружие Храма не может быть использовано за пределами наших земель.
— Однако мы уже имели возможность с ним познакомиться.
— Это была ошибка посвященного Чирса, но он ее исправил и прощен Великим.
Судя по всему, это именно Храм разделался с мечеными, и, наверное, им следует сказать за это спасибо, но кто даст гарантию, что чужаки не проделают нечто подобное и с владетелями. Опасные союзники, прямо нужно сказать. Но, с другой стороны, сидеть сложа руки, когда весь мир вокруг зашевелился, тоже довольно глупо. К. тому же, если эти люди способны покорить Лэнд силой, то зачем им вести переговоры?
— Что нужно от нас Храму?
— Безопасный проход по землям Приграничья наших торговых караванов. Безопасный, но не бесплатный.
— Вы могли бы обеспечить свои интересы силой.
— Купить гораздо дешевле.
В этом чужак был прав. Но в любом случае Храму нужен сильный человек в Приграничье, с которым можно договориться и на веское слово которого можно положиться. У Бьерна есть шансы стать именно таким человеком и заручиться поддержкой Храма, не впрямую конечно, а через того же Рекина, скажем. У Лаудсвильского репутация и без того подмоченная, так что грязной воды он уже не боится. Не прогадать бы только. А то ведь запросто можно вернуться из этого похода за шерстью стриженным наголо.
— Что еще?
— Мы собираемся построить крепость на землях духов для защиты караванных путей от стаи, и здесь без вашей помощи нам не обойтись.
— И какой гарнизон вы собираетесь там разместить?
— Пятьсот человек, я думаю, будет достаточно.
Брандомский покосился на Лаудсвильского, но тот сделал вид, что не заметил его вопрошающего взгляда. — Хорошо, — вздохнул Бьерн, — я согласен.
