Проводник вывел их к реке, но уже глубокой ночью. В полной темноте, не зажигая факелов, они переправились на противоположный берег и остановились на короткий привал.
— Дальше будет легче, — сказал Опол, — но все равно расслабляться не стоит.
— Сколько дней пути нам еще предстоит? — спросил Ара, вытягиваясь в полный рост на горячей земле.
— Дней десять — двенадцать, не меньше. Лейтенант даже крякнул от огорчения — мир был слишком велик для его измученного дорогой коня.
— Нам не хватит продовольствия на этот срок, — заметил подошедший Рэм.
— У нас будет возможность пополнить запасы а Азрубале или еще дальше в Хянджу.
— Это что, замки? — спросил Ара.
— Нет, это города, — тихо засмеялся Опол, — такие же, как ваш Бург, даже побольше.
— И много таких городов на землях Храма?
— Десять крупных городов и множество мелких поселений.
— Ваша страна так велика?
— Храм контролирует территорию раза в четыре большую, чем Лэнд. Добавьте к этому земли кочевников на западе и юге и поселения лесных варваров на юго-востоке, которые тоже входят в орбиту интересов Храма.
— Мир так велик? — не поверил Ара.
— Он гораздо больше, чем ты это можешь себе представить, меченый. Говорят, что где-то далеко на юге лежит таинственная и сказочная страна Хун, но путь к ней долгий и трудный.
— Черт с ней, с этой страной Хун, — махнул рукой уставший Ара, — нам бы до Храма добраться.
— Храм расположен в Хянджу? — спросил Тор.
— Хянджу — столица, — ответил после заминки Опол, — но Храм расположен не там. Посвященный Геронт, да продлятся дни его вечно, повелел доставить вас прямо к сердцу нашего мира — честь неслыханная в отношении варваров.
— И за что же он нас так полюбил? — удивился Ара.
— Кто может угадать мысли и желания Правой руки Великого посвященного Геронта? — вздохнул Опол и замолчал.
Отдых закончился раньше, чем наступил рассвет. Опол торопил Тора, и, несмотря на недовольство людей слишком короткой передышкой, капитан отдал приказ выступать. Несколько часов они двигались почти в полной темноте, освещаемые лишь неровным светом изогнутого серпа, которому еще не скоро предстояло стать полнолицей луной. Скрип телег и топот подкованных коней далеко разносились по степи, и это обстоятельство не на шутку тревожило Опола, он то и дело оглядывался по сторонам и торопил Тора. Капитан беспокойство проводника понимал, но в душе его закипало раздражение — не воры же они, в конце концов, и в Храм едут по приглашению самого Геронта.
