— Я «Берлога», слушаем вас, «Мечтатель». — Марк использовал их старые позывные.
— «Берлога», у нас проблема. База не отвечает на вызов. Судя по толщине стен, откупорить своими силами мы ее не сможем, — голос Жереса приобрел знакомый металлический оттенок. — Попробуйте связаться с ними вы. Используйте все возможные средства, включая межпланетную коммуникационную систему. Шансов немного, поэтому одновременно с этим готовьте второй флаер и штурмовую группу. Да, и не забудьте гранатомет.
«Началось!» — не без вожделения подумал Николай.
В прицеле гранатомета ворота главного транспортного ангара казались маленькими и хлипкими. Сезон охоты на монстров Кристиан решил открыть сам. Он с нетерпением поглаживал спусковой крючок, ожидая сигнала от штурмовиков. Наконец Пуарэ поднял руку. Его усиленное отделение заняло позицию в двадцати метрах от хранилища, используя как укрытие часть парапета, опоясывающего взлетную полосу. В ту же секунду Жерес выстрелил. Огненная молния ударила в прямоугольник ворот. Последовавший за этим взрыв превратил гладкий металл в груду битых осколков. Еще дым и пыль не успели осесть, как штурмовая группа ворвалась в образовавшийся пролом.
— Ищите спуск на нижние уровни, — приказал майор. — Будьте внимательны, по ошибке не наделайте дырок в хозяевах этих апартаментов, если, конечно, они еще живы.
— Ангар чист, — передал сержант. — Лифты заблокированы. Нашли какое-то подобие лестницы.
— Займите оборону и ждите, мы идем.
Внутри хранилища было сумеречно и тихо. Освещение не работало. Дыра в двери да пылающие останки небольшого вездехода являлись единственными источниками света. Многоколесная машина оказалась на пути кумулятивного заряда, который достал ее даже в глубине ангара.
— Торн, вы хотя бы представляете, на каком уровне находится координационный центр?
Под взглядом Жереса социолог сгорбился, осознавая собственную некомпетентность.
— Это не научная лаборатория и не промышленный комплекс, это обычный архив… — выдавил он из себя. — У меня есть одна мысль, но для ее осуществления необходимо спуститься вниз.
Майору не очень нравилась идея Торна. Обыскивать незнакомую базу при угрозе нападения смертельно опасного противника, да еще малыми силами… Это неоправданный риск, которого Кристиан Жерес старался избегать всю свою военную карьеру. Но сейчас, как видно, другого выбора не было. Без данных, хранящихся в памяти местных компьютеров, или, как их там называют, слитов, им не обойтись.
