— Ну, не тяни. — Риккардо топтался вокруг товарища.
— Ничего. Четыре круглые ячейки, и все пустые.
— И куда же оно подевалось? — Сержант был сбит с толку.
— Все просто, — слова Легардера звучали подобно приговору прокурора. — Кто-то получил посылку раньше нас, а контейнер спрятал, засыпав камнями.
— Кто же это мог быть?
— Тут след от плазменной резки. — Присев рядом со Строговым, Виктор указал на подтеки металла у самого начала раскола. — А вот что я нашел среди камней.
Легардер разжал ладонь. На черном пластике его перчатки поблескивал крохотный топливный баллончик от эктонского портативного резака.
— Обычный баллончик. — Жерес повертел в руках пятисантиметровый серебристый цилиндрик. — Точно такие же гильзы можно лопатой выгребать из любого ремонтного модуля.
— Да, очень похож, но, к сожалению, это не гильза. — Грабовский с тоской поглядел на предмет всеобщего исследования. — Ах, сколько ценной информации может содержать обычный стреляный патрон! Калибр, просечка от бойка, царапина от отражателя, расположение на полу…
— Размечтался! — прервал друга Строгов. — Может, их агенту следовало забыть свою фотографию с домашним адресом и отпечатками пальцев?
— Неплохая идея. — Марк ничуть не обиделся на шутку. — Дактилоскопией кто-нибудь занимался?
— Никаких следов. — Николай покачал головой. — Легардер обследовал и баллончик, и сам контейнер. Все чисто.
Элита французской армии погрузилась в раздумья.
«Даже из менее значительных происшествий криминалисты выстраивают целые дела, мы же тыкаемся из угла в угол как слепые котята! Нужно расширить полек фактов, попытаться протянуть от них логические цепочки…»
— Где же запропал Фельтон? — вопрос Грабовского опередил мысль майора. — Неужели необходимо столько времени, чтобы выяснить, кто покидал лагерь за последние двенадцать часов?
— Если Пьер до сих пор не появился, значит, на то есть свои причины. — Николай поднялся с жестяного ящика, заменяющего стул. Шагая по оружейному складу, где в целях секретности и происходило их совещание, Строгов начал рассуждать вслух: — Скажите, пожалуйста, почему вплоть до сегодняшнего дня не поднимался вопрос о поиске шпиона в наших рядах?
— Потому, что не было прецедентов, указывающих на его существование. Вдобавок к этому мы были уверены, что утечка происходит из штаб-квартиры Совета. По крайней мере, у всех гадостей, которые с нами случались, ноги росли именно оттуда.
— А что изменилось сейчас? — Николай автоматически подхватил одну из гранат и, словно мячик, стал перебрасывать ее из руки в руку. — Если суммировать эти два утверждения, какой вывод напрашивается сам собой?
