— Знакомая история… — Николай подтолкнул Легардера. — Поехали дальше, коллега.
Рядовой мельком взглянул на Строгова, понимающе кивнул и снова припал к терминалу. Строчки цифр побежали поверх изображения объекта. Все они были зеленого цвета, что характеризовало их как ординарные безопасные показатели. Николай уже хотел отвернуться от голографического экрана, как вдруг на нем замигала тревожная алая строка.
— Сильное магнитное поле, — заключил Виктор, — причем довольно узконаправленное.
— Можешь отобразить его на экране? — поинтересовался Строгов.
— Легко.
Послушный приказам Легардера, слит выдал нужную картинку.
— Чтоб я пропал! — только и смог выговорить Манзони.
Графическое изображение линий напряженности представляло собой четкую стрелу, показывающую точно на северо-запад.
Усталости как не бывало. Николай напоминал охотничьего пса, почуявшего добычу.
— Идем по стрелке! — победоносно пророкотал он. — Чувствую, дальше нас ждет кое-что поинтересней оплавленного битого компаса. Виктор, отправляй вперед робота. Пусть доложит в случае обнаружения чего-нибудь необычного.
Необычное не заставило себя долго ждать. Через четверть часа робот забросал своих хозяев сообщениями об обломках. Ими была усеяна вся долина. Различные по размеру и форме кратеры черными оспинами покрывали каменистую поверхность.
— Сколько же их? — удивился Николай. — Я полагал, что аннигилирующие излучатели не оставят после себя даже пыли.
— Одно из двух: или системы наведения не столь точны, или объекты чрезвычайно прочны. Какая из двух гипотез тебе больше по вкусу?
— Третья.
— Третья?
— Да, именно. В ней говорится о том, что это кладбище возникло не только благодаря нашим стараниям. Я улавливаю здесь зловещую руку создателей этих адских машин.
— Полностью согласен с господином лейтенантом. — Шагающий рядом Легардер продолжал на ходу манипулировать роботом. — Я успел изучить несколько обломков, оказавшихся на пути нашего «Муна». Неважно, что подвергалось исследованию, здоровенный кусок обшивки или крохотная шпилька, результат везде один и тот же — строгое указание на северо-запад.
— Может, перестанете говорить загадками и наконец объясните мне, в чем дело? — Манзони готов был взорваться от злости.
— Любая военная операция всегда имеет резервный план. Не мне тебя этому учить.
Манзони молча кивнул.
— Так вот, резервным планом этой бомбежки вполне мог быть объект номер четыре. Полагаю, ночью мы не сбили практически ничего. При первых же залпах три ядерные бомбы самоуничтожились, осыпав землю маяками. Мы не оставили им шансов, поэтому система привела в действие план «Б».
