Шолоховский дед Щукарь со своими байками и причудами рядом не стоял с этим природным гением. Что интересно, ни один рассказ тестя Николая Семеновича не повторялся. Похоже, Петрович, загнув одну байку, тут же забывал о ней, а потому на фронте ему приходилось нелегко. Он был и танкистом, и артиллеристом, и разведчиком...
— Так, Петрович, не пойму, почему в штрафбате-то? Вот так сразу и в штрафбат? Ни за что ни про что. Ты ж вроде не политический, не зэк?
— А... — Петрович небрежно махнул вилкой с нанизанным на нее ломтиком селедки, — морду полковнику набил.
— За что? — живо заинтересовались гости.
— Молодой был, — Петрович ностальгически вздохнул, — я с его пассией в медсанбате... ну... сами понимаете...
— Понима-а-ем, — загомонили гости.
— А он без доклада!
— Да как он смеет?! — искренне возмутились все, кто сидели за столом.
— Вот и я обиделся.
— Ну и?..
— Что — ну?! Ее в тыл, а меня в штрафбат.
— Как же ты выжил? — полюбопытствовал Николай Семенович. — Там, говорят, после каждого наступления меньше одного процента личного состава оставалось.
— Квалификация спасла.
— Снайпера? — спросила старика Наталья Васильевна.
Она точно помнила, что в прошлый раз отец спас планету, лично замочив Гитлера из дробовика, дав ему нажать кнопку в черном чемоданчике и развязать ядерную войну.
— Сварщика! — обиделся Петрович, с упреком посмотрев на дочь.
— Ну-ка, ну-ка... — Гости заерзали на своих стульях. Этой версии им слышать еще не приходилось.
Восприняв оживление публики как должное, Петрович опрокинул еще стаканчик, хрумкнул огурчиком и начал рассказ.
— Вы же знаете, я до войны-то сварщиком был, — таинственно сообщил он слушателям.
— Ну как же, знаем, знаем! — нетерпеливо загомонили гости.
Дело-то зимой было. Москву бомбят. Нас построили. Полковник орет. Мат-перемат, сзади Родина, так ее мать! «Кого не шлепнет вражеская пуля, того я лично из этого нагана!» Ну думаю, все! Перекрестился, рубаху чистую надел, готовлюсь в последний бой. Деваться некуда. Сзади пулеметы — своих подгонять, спереди доты — нас, значится, крошить, и тут на «БМВ» подъезжают...
— Кто подъезжает, на чем? — заинтересовалась публика.
— Да козлы какие-то на Бронированной Машине для Высшего командного состава.
— На «козле» подкатили, — пояснил Николай Семенович.
— А-а-а... — сообразили гости.
— И вот подкатывают, а оттуда — мать честная! Генералы, полковники так и посыпали. «Который тут Вася?!» — орут. Ну, я, говорю. Меня под белы ручки и в «мерседес».
