— … А этим мелким заразам ничего не плати: все уже оплачено, — прочел он. — Меня не ищи: я у Кощея...
— Вот и делай людям добро, — обиженно пропищал гномик, пытаясь испариться, но дракон выудил его из воздуха.
Гномик обиженно заболтал ножками, пытаясь высвободить робу, намертво зажатую между когтями-ятаганами.
— … А еще, — невозмутимо продолжил читать Ойхо, — пришли мне побольше пластита, динамита, гексогена и ядреных бомб. За это тоже заплачено. Ну и что скажешь? — обратился Ойхо к маленькому жулику.
— Вот и делай людям добро...
— Я не люди, я дракон!
— Какая мне теперь разница, — сокрушенно вздохнул гномик. — Ладно, хорош волынку тянуть. Давай грузиться. Согласно накладной с тебя семь ядреных бомб...
— Я дракон и ядреных бомб ведьме не дам! Она, дай ей волю, весь мир в порошок сотрет, лишь бы Кощея изничтожить.
Гномик почесал в затылке.
— Тогда нам продай. Хорошую цену дадим. Мешков по двадцать за каждую.
Ойхо задумался.
— Без запалов?
— Согласны и без запалов! — азартно рявкнул гномик.
Его готовность теперь заставила дракона почесать репу.
— Не, даже запалов не продам. Обойдетесь динамитом!
Гномик огорченно вздохнул.
Чем закончились переговоры на высшем уровне, Алеша не помнил. Очнулся он в чистом поле. Глаза хотели открываться. Юноша сел. Переход в вертикальное положение отозвалась могучим ударом колокола внутри черепной коробки.
— У, е-мое-е-ё... — Алеша схватился за голову. Пальцы наткнулись на ежик коротких волос.
— Сэйчас лэчить буду, — обрадовал его голос Вано и под нос авантюриста ткнулся черпак, источающий ароматы сгущенного вина колдуна-недоучки.
— О нет! — Юноша отшатнулся. — Я это... в смысле... побриться бы не мешало.
Алеша еще раз провел рукой по голове.
— Пэрья нэт, галава мэзнэт! — Ара сунул клюв в черпак, от которого отказался глава экспедиции.
Зашевелились остальные члены команды. Алеша руками разлепил веки, и первое что увидел — придавленные камнем листки. Один пёргамент содержал подробное описание маршрута до сада с молодильными яблочками, в точности совпадавший с маршрутом, писанным Ягой под диктовку Кощея, второй — пространный текст договора. Алеша сфокусировался, прочитал первые строки, тихо ахнул и уставился на свою команду.
— Так, колитесь, какая сволочь про молодильные яблочки заикнулась?
— Он! — Команда дружно указала на Вервольфа.
— Попрошу не тыкать! — немедленно вскинулся Вервольф Вольфович. — Я политический деятель! И вообще, кто просил меня к курительнице привязывать?
