Слишком медленно.
Волк увернулся, упал на все четыре. Выворачиваясь в немыслимом прыжке, врезался плечом в живот пана Бутли.
Пан Юржик пошатнулся, припал на колено...
— Шпара! Держись, Юржик! — кричал пан Войцек, которому наконец удалось справиться с вороным.
Темно-серый с проседью волк с размаху налетел на острие клинка шляхтича. Жалобно вскрикнул, как раненый человек. Ударил широкими лапами человека в грудь.
Пан Бутля завалился навзничь, закрывая лицо рукавом.
Сразу несколько хищников повисли на нем, раздирая жупан на клочки.
Ендрек с огромным трудом остановил мерина, заставил его развернуться.
Черная стрела вонзилась в загривок волку, рвущемуся к горлу пана Юржика. Вторая пригвоздила зверя к мерзлой земле. Следующая стрела пробила живот светло-серому вожаку. Еще одна отбросила в сторону поджарую волчицу, перебив ей лапу.
Опять?
Да что же это за стрелок?
И тут Ендрек увидел его.
Осадив мухортого гривастого конька, Бичкен-аскер пускал стрелу одну за другой. Раньше студиозусу приходилось лишь слышать красивые истории об искусстве игры с ветром степных удальцов. А теперь получил возможность убедиться в правдивости рассказчиков воочию.
Аранк держал в полете четыре стрелы. Мастерство, непостижимое разумом обычного лужичанина.
Казалось, стрелы разворачиваются веером. И каждая находила жертву.
Ясное дело, при такой скорости стрельбы обычного сагайдака хватило очень не надолго. Волки, шарахнувшиеся по сторонам, опасливо подвывали, не решаясь броситься туда, где в куче трупов их сотоварищей, рядом с бьющемся в агонии с перегрызенным горлом буланым, поднимался на ноги пан Бутля. Похоже, даже не раненый. Только кунтуш изорван острейшими клыками.
— Скорее, сюда! — не помня себя от радости, заорал Ендрек, замахал руками.
Пан Юржик дернулся в его сторону. Должно быть, намеревался бежать за лошадьми.
Худой — хребет наружу — волк бросился на грудь шляхтичу. Ударил зубами в лицо. Пан Юржик, откидывая голову назад, успел закрыться клинком.
Кривая сабля рухнула сверху, поперек спины зверя.
— Манна! Турген!*
* Сюда! Скорее!
Сильная рука вцепилась пану Бутле в ворота жупана, дернула.
Мухортый, хрипя под двойной тяжестью, мчался прямо на Ендрека.
— Йах! Учугэй!* — крикнул Бичкен-аскер, улыбаясь от уха до уха.
* Хорошо!
Но волки так не думали.
Уму непостижимо, но звери, даже потерпев жестокий урон, потеряв больше половины стаи, не думали отступать. Мчались за мухортым по пятам, норовя вцепиться в скакательный сустав.
