— Скипетр, — поправил Попович.
— Да хоть что! — рассердился Муромец. — А как их искать? Где? — Он требовательно посмотрел на друзей. Добрыня и Попович молча пожали плечами. Однако Яромира этот вопрос не смутил:
— А в чем проблемы? Будем искать везде.
— Может, и здесь, в лесу? — съязвил Добрыня.
— Конечно! — кивнул Яромир. — Сейчас я кое-кого расспрошу, — он резко развернулся, сунул руку в кусты и вытащил оттуда извивающегося вампира.
— Ну что, тварь позорная, сзади подкрасться решил?
— Братцы, я не при делах! Просто гулял рядом, — захныкал вампир. — Ой, суньте меня в тенечек, иначе сгорю!
— Жить хочется? — спросил Яромир, глядя в бегающие вампирские глазки.
— Ой, как хочется!
— Тогда говори, где царская корона и скипетр?
— У Мерлина! — заверещал вампир. — Ой, жжется! Солнце действительно палило в самую макушку упыря, и она уже начала дымиться.
— Откуда ты знаешь? — напрямую спросил Яромир.
— Да об этом кто только не базарит! — затараторил упырь. — Все знают, что он корону спер, чтобы вашего царя извести.
— Что-о?! — разом взревели богатыри.
— Нуда, извести при помощи магии, — торопливо пояснил упырь. — А теперь отпустите меня, вы же обещали!
Яромир взвесил упыря в руке:
— У нас на Руси обещанного три года ждут. Но для тебя, приятель, я сделаю исключение. — Он размахнулся, шваркнул его несколько раз о дерево и один раз о землю, а затем носком сапога отправил в чащу. Богатыри молча уставились на Яромира.
— Что-то не так? — забеспокоился он.
— А ты все-таки крутой! — не выдержал Илья.
— У нас в деревне все такие, — смутился Яромир. — Главное — поймать языка. А язык, он до Киева доведет.
— Балда, — не выдержал Добрыня. — Ты бы лучше выяснил, по какой дороге дальше двигаться. Что надо спешить, мы и так знаем.
— Стоп, братцы, у меня же есть компас! — спохватился Попович и полез в дорожный мешок. Покопавшись, он извлек плоскую коробочку с круглым стеклышком наверху. Внутри коробочки бегала, дрожала маленькая стрелка. Богатыри, дружно запыхтев, склонились над невиданным прибором.
— Эка сранюшка! — растрогался Муромец. — Ишь, как трясется — то туда, то сюда! И ты, Алешка, хочешь, чтобы мы доверились этой пигалице? Да она сама не знает, чего хочет!
Добрыня тоже был разочарован прибором.
— У кого брал? — прямиком спросил он.
— А при чем тут это? — вскинулся Попович. — Ну, в немецкой лавке.
— Это у Вадьки Кормушкина?! — ахнули богатыри. — Так он тебе непотреб впарил. Лучше бы ты волшебный клубок купил.
