- И больше думайте о моральном облике, - встрял третий, седой, но без звездочки. - До нас доходят слухи, анонимки и докладные... Чего вам не хватает? Кафе-мороженое вам построили, аттракционы купили за валюту в Токио, кино показывают, произведениями Президента Всей Науки полна библиотека. Природа вокруг такая... А вы?
- Так точно! - рявкнул Панарин. - Будет изжито!
- Мы все понимаем, полковник, - повернулся к Панарину тот, сухопарый. И помним все - что до сих пор не нашли тех троих в гондоле "Италии" и самолет Леваневского, что Марс пока не досягаем. Какой-то процент потерь неизбежен - Рихман, Роберт Скотт, Богданов... Но все равно постарайтесь работать без смертей.
- Так точно! - рявкнул Панарин. - Есть постараться без смертей!
- Можете идти.
- Служу Науке! - рявкнул Панарин, повернулся через левое плечо и промаршировал к выходу.
Потом вызывали барометрического лейтенанта, потом обоих сразу научников, потом всех вытурили, и комиссия стала заседать. Научник сбегал за сверхчутким микрофоном, и все четверо сгрудились у двери, но доносились лишь отдельные реплики.
- ...Так вы за то, чтобы заранее выводить процент потерь? Что за похабная мысль, милостивый государь! Дерьмовая концепция!
- ...за идеализм давно уже не сажают, к вашему сведению. И идеализма самого нету. Может, сохранился кое-где на Западе, там разлагаются...
- Тихон, ну, а кто у меня в тридцать шестом увел ту практикантку чуть не с подушки? И в рейд не вышел?
- Так время другое было. Суровое время. Сложное.
- Ишь ты, оглоед...
- ...и не трогайте моих пилотов!
- ...риск...
- ...цели...
- ...средства...
- Истребители! Сам Президент...
- Ага, и авианосцы...
- Коллеги, мы поучаем молодых, потому что завидуем - сами-то уже истаскались, и печень болит, и агрегат полшестого показывает. Тебе б сбросить лет тридцать, ты бы сам прижимал этих кисочек в мини, генерал, ваше степенство. Нет, Тиша?
- ...познание всегда требовало жертв, и брало их, между прочим, независимо от наших благих желаний и наших возможностей...
- ...но как сворачивали у ангаров, та рыженькая - ох и ах, где мои сорок лет...
- ...хоть не возите им вермут, на базе - море болгарского сухача...
- ...слишком легко объявить Шалыгана вышедшим в тираж шизофреником. А помнишь, в тридцать девятом, рейд "Омега"? Ты же исключительно благодаря ему звезду таска ешь, диабетик красномордый...
- ...где я вам найду сюда путных баб? Все равно со временем научатся...
