— Тяжко у нас, вы бы почаще заглядывали…
Рысов улыбнулся:
— Ты не увиливай.
— Заказуху делаю про Песцова, ну, про того, который в Думу намылился с тремя судимостями.
— Ясно. Проплатил, значит?
— Через бухгалтерию…
— Ясно, — повторил Рысцов, снова улыбнувшись. — А как отдел в целом?
— В основном народ сейчас работает над студийными дебатами. Передача «Политический перекресток». Знаете?
— Да уж с божьей помощью. Как там, сильно кусаются политиканы наши?
— Обыкновенно. Правда, вот в понедельник Салиновский с Бессемяновым чуть не подрались…
— Ясно, — в третий раз кивнул Рысцов, вставая. — Работай.
— Стильный у вас костюм.
— Серьезно? А щетина к нему идет?
Ольга хихикнула и застучала пальчиками по клавишам.
Рысцов вышел и, прислонившись к стене, провел ладонями по лицу. Что же получается? Ничего пока не получается. Надо к Сурьеву идти.
Начальник отдела политики — грузный и вечно потеющий — лишь мельком глянул на Валеру, когда тот вошел в его сумрачный кабинет, и вновь опустил глаза к какому-то документу.
— День добрый, — поздоровался Рысцов, быстро пожимая ватную руку Сурьева. — Салиновский Бессемянова не покалечил?
— Не успел.
— Много исков предъявляют в последние дни?
Сурьев наконец оторвался от созерцания документа, перевернул его текстом вниз и посмотрел на Рысцова маленькими бурундучьими глазками.
— Валерий Степанович, вы перестаньте меня за идиота держать. Наше направление никаким боком не причастно к продавившим плинтусы рейтингам всего канала.
«Ух ты, бодрый какой выискался!» — подумал Рысцов. Вслух сказал:
— Константин Сергеевич, вы неправильно меня поняли…
— Все я правильно понял, — бесцеремонно перебил Сурьев. — Хватит комедию ломать. У меня дел по горло. А если у Мелкумовой проблемы, так пусть она их сама и решает. Я отвечаю за ситуацию на своем участке.
Они секунд пять смотрели друг другу в глаза, после чего Сурьев запыхтел, выбрался из кресла и произнес:
— Мне надо идти на студию. Через полчаса съемки «Перекрестка». Еще какие-нибудь конкретные вопросы будут?
Рысцов тоже встал.
— Только один, Константин Сергеевич. Вас в последнее время случайно по ночам не мучают кошмары?
Сурьев замер на миг — лишь на едва уловимый миг, — пригладил остатки русой растительности на голове и четко ввинтил:
— Нет.
* * *
Шуров подошел и сел напротив Рысцова. Вид у Артема был под стать тусклому урбанистическому пейзажу, который размытым полотном оцепенел за стеклянными панелями ресторанчика возле моста «Багратион», Здесь они договорились пообедать: Валере не хотелось торчать в своем кабинете, надоевшем до кишечных коликов, и заказывать еду через службу экспресс-доставки.
