Вместо дома, где был гараж Дэз, мы нашли пустоту. Совершенно пустое и весьма ценное место под застройку! О чем уже успели вывесить объявление. Мэрия Токио проводит аукцион послезавтра.
Инспектор Идзуми нервно моргал. Похоже, он не мог поверить своим глазам.
— Что вы молчите?
На секунду у меня возникло чувство, что мы проспали выход в Сеть и теперь стоим на одной из арен.
— Я не знаю! — крикнул в ответ инспектор.
Он вызвал кого-то из своего управления.
Не буду пересказывать его монолог. Идзуми использовал такие слова и выражения, что ни один протокол их не выдержал бы. Коротко — инспектор поинтересовался, как здание в сорок этажей высотой могло исчезнуть полностью, оставив после себя только светлый прямоугольник на асфальте.
— Вы там здания недосчитались? — поинтересовался Лунатик у меня в «ухе». — Ничего себе! У нас тут тоже кое-что пропало...
— Что? — крикнула я.
— Время, — последовал загадочный ответ.
— Что? — не поняла я.
— Время. Со всех видеоархивов исчезли даты и время. Мы не сразу заметили. Их не было еще вчера...
— То есть ты хочешь сказать, что теперь нам могут сунуть любой видеоотчет в середину тома и мы не будем знать, оттуда он или нет?!
— Именно. Теперь Громов может снять художественный фильм о себе, порезать на куски, смешать с нашими базами, и мы ни в жизнь не разберем, где архив, а где комиксы.
— А что технический отдел?
— Отправлен под трибунал в полном составе пять минут назад.
Не знаю, сколько я молчала, тупо глядя на зияющую пустоту перед собой. Потом спросила упавшим голосом:
— Еще новости есть?
— Сплетни скорее.
«Сплетнями» Лунатик называет выводы других аналитиков на основе чьих-то тестов.
— Вот послушай! — Тень начал читать: — «Ученик Громов страдает распространенным "синдромом дикобраза". Это синдром назван так в честь вымерших зверьков. Они были защищены от всех видов хищников длинными твердыми иглами. Но из-за этих игл дикобразы оставались совершенно беззащитными перед холодом. Если температура их среды обитания падала ниже допустимого для них предела — дикобразы из-за игл не могли прижаться друг к другу и согреться, как это делали другие животные, и погибали от переохлаждения. Люди, страдающие синдромом дикобраза, остро нуждаются в межличностном контакте, но ни с кем не могут сблизиться»...
— И что это нам дает? — перебила я.
— Ничего, — последовал гениальный ответ, — просто любопытный штрих к портрету...
— Супер, — зло ответила я и отключилась.
Может, и я тоже, как весь остальной улей, делаю вид, что все в порядке? Будто бы маниакально гоняюсь за Громовым, закачивая в свою память октобайты видеоархивов, но на самом деле просто боюсь признаться себе, что нам его никогда не поймать.
