— Твое место в королевском дворце, — прошелестела упрямая память, — твое происхождение высокое, не забывай об этом. Никогда…
Он удивленно моргнул. И уже не так решительно добавил:
— Во дворец. Мне нужно во дворец.
Девушка усмехнулась, отчего четко обозначились морщинки, протянувшиеся от крыльев носа к уголкам красивого рта. Но нож не убрала.
— А не слишком ли это для тебя, а? Назваться д'Амес — да еще и требовать, чтобы тебя сразу отвели во дворец? Нет, сперва я поведу тебя в сторожевую башню. Там ребята с тобой побеседуют. Давай сюда руки, а то больно ты проворен для умирающего от жажды.
Она со знанием дела перетянула Шениору запястья ремешком, подобрала арбалет. Покачала головой, отчего снова весело перестукнулись бусины в косичках.
— Еще никому не удавалось меня обезоружить.
Дэйлор промолчал.
— Так что ты, будь любезен, поменьше говори о том, что арбалет у меня из рук выбил. Договорились?
— Договорились. Как тебя зовут?
— Не твое дело, — отрубила страж границ, — иди вперед. Сейчас будешь рассказывать свои байки Кьеверту.
…Шли долго. Шениор, невзирая на страшную усталость и жажду, с любопытством вертел головой. Правда, кроме величественных елей, не видел ничего интересного. Потом он подумал, что, скорее всего, так и должно быть в приграничной зоне — только лес, лес и лес, скрывающий зорких стражей границ.
Девушка неслышно скользила следом за ним, ни на мгновение не опуская арбалет и время от времени указывая, куда свернуть. Голос ее сочился раздражением и гневом, и Шениор не совсем понимал, почему она так злится.
— Все, пришли, — наконец сказала дэйлор.
Шениор изумленно огляделся — они стояли перед толстенным, в несколько охватов, стволом секвойи. Девушка постучала по коре.
— Геланс, Лирт! Откройте, остолопы! — И тут же, окинув пленника ехидным взглядом, добавила: — У меня тут кое-кто оч-чень любопытный!
Часть коры с тихим шелестом отодвинулась в сторону, и Шениор увидел, что ствол внутри пуст. У лаза стояли два высоких дэйлор, в таких же зеленых куртках и коричневых штанах, как и девушка; Шениору они показались похожими друг на друга, как братья.
— Вот, полюбуйтесь, — сказала она, — утверждает, что принадлежит к Дому д'Амес. И это при том, что единственная личинка короля Кейлора была сожжена, как и полагалось, а всех взрослых д'Амес мы с вами знаем наперечет. И ни один из них не покидал Дэйлорона.
— Я вышел из кокона за пределами Дэйлорона, — пробормотал Шениор, — и я не сумасшедший. Я Шениор д'Амес.
