Ингварь же с похолодевшим сердцем смотрел на крепкие коломенские стены и башни с явственно видными следами свежего ремонта и с ужасом вспоминал Ольгов. Именно так начинался и его собственный неудавшийся набег на Константиновы владения. Даже заминка с пороками была аналогичной, только у Ингваря их задержала в пути слякотная непогода, а у Ярослава они просто были не готовы.
И ведь затемно подошли к крепости, когда еще не рассвело, а во граде уже ведали о силе могучей, идущей из Владимира. Неужто и далее так же?…
И тут его размышления прервал до боли знакомый барабанный бой откуда-то со стороны Коломенки[82], и вдалеке, у самого леса, омываемого с одной стороны этой небольшой речушкой, показалось трое всадников с белым стягом.
«Даже здесь все сходится», — мрачно подумал Ингварь, но сторожа[83] не присылала своих воев ни со стороны Оки, ни со стороны Москвы-реки, и в душе молодого князя шевельнулась крохотная надежда. Во-первых, Ярослав, как воевода, намного поопытнее в ратных делах будет, а во-вторых, Константин, по всей видимости, решил, в связи со значительной силой неприятельского войска, не распылять свою дружину и пешцев, а собрать все в единый кулак.
Ингварь еще раз окинул беглым взглядом воев Ярослава. Выглядели они славно. Из мужиков Переяславля-Рязанского, коих сам Ингварь вывел два месяца назад ратиться, лишь каждый второй был вооружен копьецом, каждый пятый — хорошим добротным мечом. Только у каждого десятого имелся шелом и более-менее приличная бронь, состоящая в основном из куяка[84] или колонтари[85]. Луки и то были через одного. Куда там тягаться с Константином.
У Ярославовых воев иное. Редко-редко можно было увидеть у них рогатину[86], ослоп[87] или кистень[88]. Да и с защитными доспехами дело обстояло не в пример лучше: чуть ли не на каждом третьем полноценная кольчуга, оставляющая незащищенными лишь ноги, да и то ниже колена.
И опять же количество ратников. Даже если Константин не успел распустить свое войско, то все равно на сей раз ему противостояло вдвое больше пеших ратников и втрое — конных дружинников.
— Ежели этот князь, — насмешливо подчеркнул Ярослав последнее слово, с улыбкой глядя на приближающихся всадников, — в безумие впавши, порешил нас на рубежах своих остановить, то лучше он придумать не мог… для нас, — пояснил он своим братьям, стоящим подле него в нетерпеливом ожидании рязанских послов.
— Вот уж кого никак не ждал увидеть ноне, — закричал он громко спустя пару минут, встречая боярина Хвоща.
