— А что, нельзя?
— Ну, впечатление ты точно произведёшь. — Али пригнулась, увернувшись от мелькнувшей в воздухе подушки. — Тебе помочь? — спросила она, выглядывая из-за косяка двери.
— Хорошо бы.
Али нырнула в шкаф и вынырнула с чёрным платьем в руках.
— Это подойдёт?
«Это» — было скромное вечернее платьице, до середины икры, с облегающим лифом и узенькими лямочками на плечах. Френки покачала головой:
— Не знаю.
— Давай! Ты в нем такая хорошенькая. А сверху накинешь жакетик от Сары, если уж тебя тянет на скромность. — Али подала матери накидку и открыла ящик с нижним бельём и колготками. — А где у тебя хрустальное ожерелье с жемчужинкой?
— Ты меня не сватаешь ли? — покосилась на неё Френки.
— Ха! Шутишь, мамочка?
Разглядывая себя в зеркале, Френки пожала плечами. Неплохо. Слишком стильно, но это даже приятно после того, как месяц-другой проходила растрёпой.
— Теперь туфли, — сказала она. «Хорошо, когда выбирают за тебя», — решила Френки и кинула последний взгляд на своё отражение. Али уже нетерпеливо переминалась на пороге.
— Ты и сама недурно выглядишь, — заметила Френки, спускаясь следом за дочерью по лестнице.
— Ну, как-никак, приглашены на обед. Хочу показать Тони, что я умею быть леди.
— Теперь он в этом не усомнится.
Али нарядилась в свободное цветастое платьице, собранное пояском. Розовая шаль на плечах подобрана в тон платью. «Она чудесно выглядит, — подумала Френки и тут же привычно забеспокоилась: — Надеюсь, она не влюбилась в этого типа?»
— Мам, ты идёшь?
— Уже, уже — а ты где? Али ухмыльнулась.
— К тебе в сумочку поместится? — В руках она держала кассету.
— Конечно. А что это?
— Музыка. Хочу дать Тони послушать.
Френки положила кассету в сумочку.
— Ну, мисс Трежур, вы готовы?
Али закатила глаза и выскочила за дверь.
* * *
Тони Гаронне превзошёл ожидания Френки. В нем было своеобразное европейское обаяние, странно сочетавшееся с непринуждённой простотой речи. Он встретил их в строгом костюме — Френки в душе порадовалась, что согласилась на вечернее платье, — и с широкой улыбкой на лице.
— Дамы, — воскликнул он, — грандиозный вид! Входите и будьте как дома.
Теперь пришёл черёд Али краснеть от волнения. Френки протянула руку.
— Френки Трежур, — представилась она. — Али много говорила о вас.
— И ручаюсь, ничего хорошего, — усмехнулся он, пожимая ей руку. — Тони Гаронне. Не хотите перед обедом осмотреть дом?
— С удовольствием. У вас очень красивый дом.
— Да, у меня только он и есть, так что я много им занимаюсь. Эй, что с тобой, Али? Даже поздороваться со мной сегодня не хочешь?
