Он явно не слушал. Нора медленно повернулась и взглянула в том же направлении, что и Калеб.
– Нора, что вы сделали с моей птицей? – вдруг спросил он.
– Птицей? – удивилась Нора.
– Ярко-красным попугайчиком лори.
– Ярко-красным кем? – переспросила Нора.
– Да, что вы сделали с Пити, моей новой птицей?
– Я не знала, что у вас появилась новая птица, Калеб.
– Странно. – Он шагнул за стойку и подвел ее к пустой клетке, находившейся рядом с компьютером. Дверца клетки была распахнута настежь.
Нора ахнула.
– Когда вы ее сюда поставили?
– Сегодня утром.
Нора оглядела комнату. Должно быть, это случилось после того, как она ушла в типографию. О Господи...
– Вы приходили сюда после или перед моим уходом?
Он помотал головой:
– Не знаю.
– О Господи!
Калеб всмотрелся в нее.
– Что такое?
Именно тогда они оба услышали слабый писк и повернулись к приоткрытой двери, выходившей к сараю и будке. Дайси, с пастью, полной красных перьев, сунула голову за угол. Послышался еще один слабый писк.
– Дайси! Какого черта она здесь делает?
Нора устремилась к кошке.
– Господи, Дайси! Отдай мне птицу.
Нора протянула руку, Дайси зашипела.
– Спокойно, она сбежит.
– Господи, Калеб, мне так жаль!
– Поговорим позже.
Нора закусила губу и кивнула. Она пригнулась к земле, чтобы подобраться к Дайси с птицей в зубах чуть ближе.
– Иди сюда, малышка! Отдай птичку мамочке, ладно?
Она протянула руку, чтобы погладить Дайси, но та лишь зафырчала в ответ.
Нора беспомощно взглянула на Калеба.
– Так, дайте я. Если говорить с кошкой, как с ребенком, она не отпустит птицу.
Он резко подался вперед, схватил кошку за загривок и...
Губер ворвался в дверь клиники, взглянул на Дайси и птицу, издал устрашающий лай и устремился вперед одним движением.
Дайси поцарапала Калеба, тот отпустил ее. Кошка бросилась в сарай, Губер устремился за ней, все еще лая. Над ними парило красное перо.
– Ах, черт...
Калеб мог думать лишь о том, что хотя он и не любит птиц, но подаренного драгоценного попугайчика должен спасти. Он устремился в помещение для животных и понял, что Нора его уже опередила.
Там царил хаос. За белой кошкой, сомкнувшей челюсти вокруг маленькой красной птички, гонялась большая черная собака, лающая так, что могла разбудить и мертвого, а за ней бегала женщина с безумным взглядом, за которой стал гоняться он, Калеб, которому поначалу было совершенно наплевать на попугая.
Кошка мчалась по тюкам сена, собака преследовала ее по пятам.
Он видел, как Нора перепрыгнула через первый тюк, перелезла через второй и вытянулась, чтобы достать до третьего тюка. Тюки напоминали ступеньки, ведущие на чердак, словно лестница.
