— Здорово ты его! — возликовали братаны. — Надо же, как уболтал!
Шеф подозрительно посмотрел на Коляна:
— С каких это пор ты с петухами общий язык находишь?
— Шеф, не в том смысле! — испугался Колян.
— Ну-ну. Посмотрим, — процедил Эдик и первым вошел в избу.
Запах разваренных селедочных голов обрушился на него, как цунами. Эдик непроизвольно глотнул воздух и попятился назад, но сзади уже напирали.
Маланья стояла на пороге кухни, многообещающе помахивая половником, и улыбалась.
— Пришли, соколики! А я и ужин сготовила! Голодные небось? По глазам вижу, что голодные! А уж грязные… И кто вас так обтоптал?
— Никто! — буркнул шеф. — У вас тут обезьян с крыши пуляется!
— Ах вон что! — облегченно сказала Маланья. — А я-то было подумала… Значит, попали-таки под горячую лапу? А не ходи где не велено! Я предупреждала.
— Больше не будем, — пообещал Эдик, вспомнив наставления Лисипицина.
— Вот и не надо. А сейчас переодеваться и кушать. В темпе!
Парни умылись и почувствовали себя значительно лучше. После ужина настроение совсем поднялось, и Эдик вспомнил, что у главного механика есть летающая тарелка.
«Мне бы такую, — подумал он. — У Гиви вертолет, а у меня была бы тарелочка! Надо потолковать с этим лохом. Зачем она ему?»
— Ну друзья мои, — сказал Шлоссер, вытирая руки промасленной ветошью, — давайте мыться, ужинать и пойдем к Матильде. Слова словами, а традиции надо уважать! Просватаем как миленького!
— Я домой, — отказался Полумраков, — уже поздно. Моя там небось икру мечет.
— Смотря какую икру, — раздумчиво изрек Евстигнеев. — Если осетровую, то все не съедай, оставь нам.
— Какие мы остроумные! — озлился Полумраков. — Может, махнемся, а? Поживешь у меня недельку?
— Хватит трепаться, — сказал Шлоссер, — все всё понимают. Антонина, конечно, не сахар, но ты не беспокойся, я сам с ней поговорю.
— Ох и стесняюсь я, — снова заканючил Крян. — Она такая красавица, а меня по сравнению с ней и не видно!
— Ерунда, — сказал Евстигнеев и хлопнул его по спине. — Ты мужик что надо! А на наших харчах быстро веснаберешь. Она тебя будет салом кормить.
— Сало — это вкусно, — сразу же размечтался Крян. — я кушал, мне нравится!
— Тогда в чем дело? Прекрасная женщина, вкусное сало — что еще нужно настоящему мужчине?
— Сахарок, — добавил Крян, — сахарок!
— Будет тебе и сахарок, — пообещал Шлоссер, — это не проблема.
— Ребята, а может, вы без меня сходите, — опять захныкал Полумраков, — у Антонины на меня зуб!
— Отпустим ребенка? — предложил Евстигнеев. — А то как бы действительно не того…
