– А почему здесь этот доктор Иннис?
– У Корнелии Поттс плохое сердце.
– Ерунда! Для этого она слишком быстро скачет.
– Это верно. Но доктор Иннис всегда сопровождает миссис Поттс, когда она покидает Шу.
– Простите?..
Пакстон удивленно посмотрел на Эллери.
– Вы хотите сказать, Квин, что не знаете, что такое Шу?
– Я очень невежественный человек, – сказал Эллери.
– Мне казалось, что каждый в Америке знает Корнелию Поттс. Вы слышали о фирме «Поттс Шу»?
Эллери вздрогнул.
– «Обувь Поттс – обувь Америки. 3.99. Всюду». Это?
– Да.
Эллери изумленно уставился на закрытую дверь комнаты. В каждом штате, в каждом городе были магазины «Поттс Шу». Малыши носили обувь «Поттс Шу», их отцы и матери, сестры и братья, дяди и тети, их предки. Все носили обувь «Поттс Шу», и бедные, и богатые, весь мир, вся Галактика.
– Но ваше любопытное упоминание, – Эллери повернулся к адвокату, – «когда она покидает Шу»[1]. Это что, ваша собственная терминология?
Пакстон усмехнулся.
– Так пишут карикатуристы из газет, когда помещают что-нибудь в адрес Поттсов. Вы помните забастовку на заводах Поттсов? – Эллери кивнул. – Какой-то шутник на чертежной доске нарисовал особняк Поттсов на Риверсайд-Драйв в виде старомодного ботинка, Корнелию Поттс изобразил ведьмой из «Сказок матушки-гусыни» с шестью детьми. Подпись гласила: «Это старуха, которая живет в Шу. У нее так много детей, что она не может обеспечить своим рабочим прожиточный минимум» или что-то в этом роде. Во всяком случае, с этого времени ее зовут старухой.
– И вы являетесь ее адвокатом?
– Да, но большая часть моей деятельности посвящена Тэрлоу благодаря его чувствительному маленькому сердцу. Вы видели Тэрлоу? Этого толстого маленького троглодита с узкими плечами?
Эллери кивнул.
– Очень похож на маленького кенгуру.
– Тэрлоу Поттс – самый обиженный человек в мире.
– И в этом виноваты деньги, – сказал Эллери. – Очень печально. Он хоть выиграет этот иск?
– Выиграет? – сердито фыркнул Пакстон. – Это тридцать седьмой иск о клевете. И каждый предыдущий кончался ничем. Корнфельд выкинет это дело, он и слушать его не станет. Попомните мои слова.
– Почему миссис Поттс поддерживает сына?
– Потому что она еще больше, чем Тэрлоу, помешана на фамильной чести.
– Но если дело проигрышное, почему вы довели его до суда, Чарли?
Пакстон покраснел.
– Тэрлоу настаивает, и старуха его поддерживает. Я знаю, меня можно порицать, Квин. Я зарабатываю каждый проклятый цент, будучи их адвокатом, и не думайте, что это так легко.
