Шея Джонатана приобрела багровый оттенок.
– Ах ты, сукин сын! Как ты можешь заводить разговор об этом после стольких лет? Неужели ты поделился известными тебе подробностями с Тейлор? И только для того, что быть вдвойне уверенным, что она всегда будет бояться меня?
– Я ничего не говорил ей, а сразу обратился к первоисточнику – к тебе. – Рида не остановило негодование Джонатана. Он собирался обратить его гнев в свою пользу. – Так ответь же на мой вопрос. Ты снова, по старой привычке, взялся за жестокое преследование женщины?
Джонатан медленно вобрал в легкие воздух.
– Ты говоришь о том, что произошло двенадцать лет назад.
– Это был не единственный случай. Их было два. Сначала в колледже. Потом в магистратуре. Во второй раз ты едва не загремел в тюрьму.
– Тогда ты вмешался и спас меня, проявив все свое обаяние и блестящее знание юриспруденции. Браво. Но я отплатил тебе за это сполна. Признательность Дугласа стала сущим кладом для тебя. Он устроил тебя в фирму «Хартер, Рэндолф и Коллинз». Ты богат. Пользуешься уважением. И вероятно, вот-вот станешь компаньоном. А теперь ты вот так благодаришь меня за все?
У Рида зло сверкнули глаза.
– Мне не за что тебя благодарить. Я предложил стратегию, которая сработала – обе женщины отказались выдвигать обвинения. Но сделал я это только потому, что искренне верил в твою невиновность и списывал все на твой непомерно раздутый эгоизм и на твою самонадеянную уверенность, что ты можешь получить все, что захочешь. У меня не было сомнений в том, что т ем женщинам ничего не угрожало. Я прекрасно понимал мотивы твоих поступков. Ты считал, что женщины влюблены в тебя, в то время как это было не так. А что на этот раз?
Джонатан полыхал яростью. Он судорожно сглотнул и заговорил резавшим слух ледяным тоном:
– Мне тридцать пять лет. Я умен и честолюбив. Я уважаемый консультант по международной торговле, и мои заработки исчисляются семизначными цифрами. Как мой адвокат ты знаешь, что меня вот-вот должны назначить на руководящий пост в корпорацию «Беркли и К°». Неужели ты думаешь, что я стал бы рисковать всем этим, преследуя какую-то женщину, пусть даже самую желанную? Так что нет. Я не посылаю писем твоей подруге. Ты удовлетворен?
Взгляд Рида смутил его.
– Ну что ж, придется удовлетвориться.
– Конечно, придется. – Джонатан отбросил в сторону салфетку и встал. – Поеду назад в свой офис. У меня пропал аппетит. – Он сделал паузу. – А на тот случай, если во время кувырканий в постели с Тейлор твой затуманенный страстью мозг страдает временными провалами, позволь напомнить тебе об этических обязательствах. Мои прошлые проступки не должны нигде упоминаться. Поверь мне, это мало поможет твоей юридической карьере.
