Он опять сделал небольшую паузу, потом продолжил:
— Марс не пропал и не пропадет, пока вы сами не допустите этого. Вы проиграете эту войну и потеряете свою планету, если вздумаете бороться с Компанией так, как это попытались сделать ваши вожди. Кира! Поднимись сюда и расскажи им, что ты видела в ту ночь! Расскажи им, как бесславно погибли вожди, лелеявшие такие же планы.
По толпе пробежал изумленный шепоток, когда из темноты дальней улицы в ночное небо выпорхнула светящаяся разноцветными огоньками бабочка и, пролетев над всей площадью, опустилась на помосте рядом с Риком. Под тысячей устремленных на нее взглядов бедная девочка совсем растерялась и как бы в поисках поддержки прильнула к Рику. Рик нежно обнял ее за плечи.
— Именно человек с Земли, один из руководителей Компании, видел меня распятого на стене Тронного зала. Видел и оставил там умирать. А вот эта девочка и Бейдах спасли меня. Так что я обязан Марсу жизнью, а долг, сами знаете, платежом красен.
Рик посмотрел на Киру, ободряюще ей улыбнулся и шепнул на ухо:
— Давай, девочка, не робей!
Кира набралась смелости и рассказала об укреплениях, за которыми скрывается Компания. Свой рассказ она закончила следующими словами:
— Вы все погибнете, так и не успев нанести Компании хоть какой-нибудь вред.
По площади вновь пробежал взволнованный ропот. Предводитель в мундире, когда-то обшитом золотом, приблизился к Рику, в руке его все
еще сверкал кинжал. Но теперь клинок не представлял никакой угрозы: его хозяин просто забыл спрятать свое оружие. В глазах главаря светилось только удивление и любопытство.
— А ты? — прошипел вор. — Что ты можешь нам предложить взамен этого?
— Если я начну здесь болтать языком, то Джаффа Штром узнает обо всем, пожалуй, раньше вас. Я подозреваю, что он обладает даже большими способностями, чем ваши ясновидящие. Я подозреваю, что даже каменные стены не преграда для его дьявольского сознания. Иначе как вы тогда можете объяснить тот факт, что он заранее знал, где соберутся все ваши вожди и где с ними будет проще всего расправиться? И сейчас, если бы он чувствовал хоть какую-то реальную угрозу и не был занят делами Компании, то наверняка шнырял бы где-нибудь поблизости. Я в этом абсолютно уверен. Чем меньше вы будете знать о том, что я задумал, тем будет лучше для всех нас. Не забывайте, я рискую не меньше, а может, даже больше, чем вы.
Предводитель шайки воров приблизился к Ри-ку почти вплотную.
— Ты хочешь сказать, что мы должны просто верить тебе, и все? — негромко спросил он, поигрывая кинжалом, — А ведь Бейдах был при смерти, когда надевал на тебя Обруч Власти. Может, он в тот момент…
