– Угу. – Улыбка Джулиана засияла так ослепительно, что Лайем пожалел, что у него нет под рукой солнцезащитных очков.
– Джулиан Троу. Ты ведь слышал это имя?
– Еще бы! Ну как, помочь с цыплятками? – Лу по-свойски ткнул актера в бок локтем, после чего повернулся к Лайему: – А как поживает твоя красавица женушка?
– Спасибо, Лу. Она в порядке.
Лу кивнул и отошел прочь, мурлыча себе под нос модную песенку.
Лайем хлебнул пива. Джулиан развалился на стуле, как лев под жарким солнцем, по-царски оглядывая свои владения.
– Я не думал, что застану ее… в таком виде… – неуверенно начал он.
– Раньше было еще хуже.
– Господи! – не сдержался Джулиан.
– Два дня назад она моргнула.
– Моргнула? Это хорошо?
– Это лучше, чем ничего.
– Хорошо, что вы позвонили мне. Таких врачей, как вы, даже у нас в Голливуде не отыщешь. Разве что…
– Я ее муж.
– Вы?
– Мы женаты уже десять лет, – пояснил Лайем. – Я уверен, что вы заметили у нее обручальное кольцо…
– Черт бы меня побрал, – прошептал Джулиан, стараясь не встречаться взглядом со своим визави. – Эй, Лу, принеси-ка мне пачку «Мальборо».
Лу заспешил к столику с сигаретами и коробком спичек.
– Приятно видеть еще одного курильщика в нашем городке. За последние годы мы почти все вымерли.
– Надеюсь, в переносном смысле? Спасибо, Лу. Джулиан закурил. Облако дыма окутало его лицо, но через сизую пелену Лайем заметил, что актер пристально Изучает его. Наконец Джулиан неторопливо сделал большой глоток пива и, отставив бокал, сказал:
– Вы, должно быть, очень любите ее. Я имею в виду… раз позвонили мне.
– Да, – тихо признался Лайем.
– Это заведение напоминает мне ту грязную забегаловку, где когда-то работала Кайла.
– Правда?
– Боже, как она была красива, – мечтательно улыбнулся Джулиан. – А эти добропорядочные христиане из Санвиля обращались с ней как с дрянью.
– Она говорила, что никогда не старалась к ним приноровиться.
– Кому такое могло бы прийти в голову? Этот городишко был как бельмо на глазу. Но всеобщее презрение оскорбляло ее, знаете ли. Она боялась, что ей придется закончить свои дни в нищете, как и ее матери. Кай готова была на что угодно, только бы вырваться из этого болота.
– Даже на замужество с вами?
– Или с вами, – мрачно парировал Джулиан. – Я понимаю, почему она приехала сюда. Ей нужен был такой человек, как вы… после меня.
– Что произошло между вами? – спросил Лайем. Этот вопрос долго мучил его, обжигал гортань, оставляя в ней горький привкус.
– Сами знаете, как это бывает, – вздохнул Джулиан. – Мы были влюблены… а потом разлюбили. Черт, мне было всего двадцать три! Я еще понятия не имел, кем хочу стать, но уже знал наверняка, что добьюсь успеха. Уходя, она сказала, что будет ждать, когда я приду за ней. Всегда будет ждать – так она сказала.
