– Послушайте, загвоздка в том, что Хелен Морган освободится только в январе. Полгода уйдет на съемки. Следовательно, показать сериал мы сможем только летом! – сказала Каролина.
– Вы прекрасно понимаете, что это невозможно, – с легким упреком в голосе ответил Пол. – Летом люди уходят в отпуск, телевизор смотрят реже, падают рейтинги популярности даже самых успешных развлекательных программ. Соответственно, рекламодатели понижают ставки оплаты рекламы. Нет, лето исключается, нам не удастся получить планируемую прибыль от этого шоу.
– Я с вами согласна, – сказала Каролина, с тоской глядя в окно, за которым моросил дождь. – Но войдите в мое положение! Где мне взять двух актеров, одни лишь имена которых станут гарантией коммерческого успеха? Если хотите получить готовый сериал зимой, согласитесь на звезд средней величины.
– А как идут переговоры с Эндрю Маккаллоу? – помолчав, спросил Пол Бейсли.
– Он наотрез отказался играть главную мужскую роль, – ответила Каролина и снова посмотрела в окно.
Какая-то пожилая дама вышла из дома напротив, чтобы выгулять собачку. Песик подбежал к фонарному столбу и, подняв заднюю лапку, внес свою лепту в естественное орошение тротуара.
– Очень жаль, – сказал Пол. – Не теряйте с ним связь, может быть, вам все-таки удастся его уломать. Буду ждать вашего звонка. Пока!
Каролина положила трубку и задумчиво посмотрела на лежащий на ее письменном столе справочник адресов телефонов актеров. Она уже дважды перелистывала его, но так и не нашла никого, кто подходил бы на главные роли ее сериала.
Сценарий прочитала и одобрила актриса Лайса Энтони, однако Пол Бейсли отверг ее кандидатуру, сочтя ее имя недостаточно громким, чтобы обеспечить успех проекту. Он готов был взять ее, но только в паре с Эндрю Маккаллоу. А тот, к сожалению, воротил нос. И с этим ничего нельзя было поделать, все актеры ревностно оберегали свой имидж и дорожили своей репутацией. В бескомпромиссной войне за место на телевизионном Олимпе борьба шла не на жизнь, а на смерть. От удачного подбора актеров на главные роли зависели рейтинги популярности развлекательных программ. Руководители студий, главные режиссеры, старшие менеджеры – все они предпочитали перестраховаться, боясь потерять свои высокооплачиваемые должности. Конечно, случалось, что хитом сезона становился и проект, в котором не участвовала ни одна кинозвезда. Но такое бывало очень редко. Закаленная во многих закулисных схватках, Каролина не теряла надежды найти выход из создавшейся ситуации, но в данный момент она его не видела.
