Говоривший снова закашлялся и на этот раз еще дольше и мучительнее.
Возницыну захотелось пойти взглянуть на рассказчика. Он уже свесил ноги с постели, но в это время дверь отворилась.
На пороге стоял небольшой, плотный Андрюша Дашков. Из-за его крепких плеч журавлем выглядывал голенастый князь Масальский.
– Живой кто-нибудь есть? – спросил Андрюша, вглядываясь, в полутемную каморку.
Возницын обрадовался гостям:
– Входи, входи, не бойся!
– Ишь как задра?ил кругом – свету божьего не видно! – сказал Масальский, закрывая дверь.
– Ну, как – все еще трясет? – участливо спросил Дашков, садясь на кровать.
– На сегодня – кончила. Теперь два дня буду здоров. А вы где это сошлись вместе? – обратился Возницын к Андрюше, зная, что приятели плавают на двух разных судах.
– Еду это я на берег в шлюпе, гляжу – у пристани какой-то зейман [16] разоряется. Кричит и в морду гребцу кулаком тычет. Я сразу догадался – наш князь регулы устанавливает, – сказал, улыбаясь, Андрюша.
– А что ж он, гундсфат, [17] грести не умеет! – ответил Масальский, встряхивая занесенный песком парик. – Мы, Сашенька, приехали на берег наливаться пресной водой – сиречь венгерским. Хотели с тобой выпить, а ты, выходит, лег в дрейф? Не годится, брат!
– Да, ведь, я только чихирем да полынной настойкой и спасаюсь. Скидывайте кафтаны, я сейчас все устрою! Афанасий! – крикнул он. – Афанасий!
Афанасий, увлекшийся разговором, не слышал.
Возницын спрыгнул с кровати и вышел из мазанки.
В тени дома, защищенные и от солнца и от ветра, сидели – курносый Афонька, и худой, изможденный старик-солдат. Возницын узнал его: это был Егор Седельников, по чахотной болезни определенный ходить за магазинными кошками.
Увидев секретаря конторы над портом, Седельников хотел встать, но Возницын замахал рукой:
– Сиди, служба, сиди!
– Ты что это, оглох? – сердито сказал он Афоньке: – Тебя докликаться никак нельзя. Принеси чихирю – гости приехали!
Афонька, чувствуя свою вину, сорвался с места.
– Погоди, – остановил его Возницын: – закусить чего-либо не забудь!
– Сьчас, Александр Артемьич! – ответил Афонька и исчез.
– Ну, как здоровье? – спросил Возницын у Седельникова.
– Ничего, ваше благородие, – ответил старик и тут же снова закашлялся, хватаясь за грудь.
«Слабый жилец на белом свете» – подумал Возницын, уходя к себе.
– Ветерок-то на море сегодня, я чай, – хорош? – спросил он, входя в мазанку.
– Про сегодняшний ветер у Алярда хорошо написано: «ветер веет и похотственно насилует», – сказал Масальский, вешая кафтан на гвоздь у двери и садясь рядом с Дашковым на скамью.
