– И все же эта Пэм Делакруа была в ту ночь со мной. А теперь она мертва. И водитель грузовика тоже мертв.
– Как, и он умер? – Джоанна сморщила носик. – Наверно, для него это к лучшему.
«Скажи это его семье», – с горечью подумала Марла.
– Все это очень тяжело.
– Понимаю.
«Да что ты понимаешь? Как ты можешь понять? Два человека погибли по моей вине, а я даже ничего об этом не помню!»
Марла так сильно сжала бокал, что он едва не треснул у нее в пальцах, но не произнесла ни слова. В конце концов, Джоанна – ее подруга, ее связь с внешним миром. Она пришла помочь.
– Послушай, – заговорила Джоанна, энергично вгрызаясь в крекер, – скажи правду, как ты себя чувствуешь?
– Как в аду, – честно ответила Марла и, не думая о предостережениях свекрови, сделала большой глоток вина.
В конце концов, что с ней случится из-за одного бокала? Она свихнется? А разве сейчас ее можно назвать нормальной?
Марла снова взялась за адресную книгу. Теперь она начала с буквы А и внимательно вчитывалась в имена и адреса, пытаясь вспомнить, что за люди стоят за ними. Но все эти Смиты, Джонсоны и Уолтерсы оставались для нее незнакомцами.
– Впрочем, кажется, я и вправду поправляюсь.
– Будем надеяться. – И Джоанна подняла бокал, словно произнесла тост. – Кстати, а где твое кольцо?
– На руке, – Марла для верности вытянула пальцы.
– Да нет, не обручальное, а другое, с рубином. Отцовский подарок. Ты говорила, что это твой талисман, никогда с ним не расставалась.
– Не знаю... – Она взглянула на свою руку, попыталась вызвать в памяти образ кольца, которое носила, не снимая, многие годы... нет, ничего.
– Может быть, его украли в больнице? Такое случается.
– Не знаю, на мне было только это, – растерянно ответила Марла.
– Обязательно разберись с этим. Это старинное кольцо, оно стоит бешеных денег. И потом, твой отец в таком состоянии... ну, словом, ты наверно, захочешь сохранить что-нибудь в память о нем. – Она прикоснулась к руке Марлы. – Как он?
– Я еще его не видела, – ответила та, ощутив укол стыда.
– Ты о нем очень беспокоилась, – объяснила Джоанна. – Как-то сказала мне по телефону, что не знаешь, доживет ли он до рождения Джеймса.
– Он так серьезно болен? Почему Алекс ей этого не сказал?
– По твоим словам, ему осталось несколько недель, а был этот разговор больше месяца назад.
Марла ощутила, как сердце покрывается корочкой льда.
– Он умирает?
Между тщательно выщипанных бровей Джоанны прорезалась морщинка.
– К сожалению, да. Ты и об этом забыла?
