Александровского сада не было; Исаакиевский собор тогда только строился и место постройки было отгорожено высокими заборами, доходившими шагов за 50 до памятника Петру.
Московский полк в полном порядке образовал каре, стал около памятника Петру тылом к Сенату. Через несколько времени на площадь прибыл лейб-гренадерский полк, возмутившийся по призыву поручиков А. Н. Сутгофа и Н. А. Панова; он стал рядом с Московским полком, налево, ближе к Heве. Затем явился морской гвардейский экипаж с несколькими офицерами (Кюхельбекер, Арбузов, Пушкин, два брата Беляевы, Бодиско, Дивон и не принадлежавший к гвардейскому экипажу Николай Бестужев). Моряки выстроились направо от Московского полка, ближе к забору постройки Исаакиевского собора.
Николай I, знавший о заговоре тайного общества, с тревогой ожидал в Зимнем дворце известий от полковых командиров о ходе присяги.
Начальник штаба гвардейского корпуса вскоре явился к нему с тревожною вестью: "Московский {317} полк в полном восстании: Шеншин и Фредеркс (бригадный и полковой командиры) тяжело ранены, мятежники идут к Сенату". "Меня весть сия поразила как громом", - писал Николай I в своих записках, выдавай свой испуг и свою растерянность: -"Оставшись один, я спросил себя, что мне делать и, перекрестясь, отдался в руки Божьи, решив сам идти туда, где опасность угрожала...
Сердце замирало, признаюсь, и единой Бог меня поддержал". Он отдал приказание, чтобы присягнувшие полки немедленно шли на Адмиралтейскую площадь, где теперь Александровский сад, у начала Гороховой улицы и Вознесенского проспекта. Здесь скоро сосредоточились войска в большом числе, несравненно превысившим силы восставших.
Первый батальон Преображенского полка, лейб-гвардии конный полк, Семеновский, Павловский т. д. один за другим спешили засвидетельствовать свою верноподданность; пришла на Адмиралтейскую площадь и малая часть Московского полка, изменившая своим товарищам; увидев императора, офицеры бросились целовать ему руки и ноги.
Николай со своими главными силами находился на Адмиралтейский площади, прикрытый заборами от восставших полков, сосредоточенных у памятник Петру. {318} Он сам командовал войсками и впоследствии внес в свой формуляр запись о своих распоряжениях этого дня, как-бы о военных действиях на поле сражения.
Часть войск он выдвинул из-за забора, поставив их спиной к Адмиралтейству - лицом к лицу с восставшими. Несмотря на значительный перевес сил, Николай проявил такую растерянную нерешительность в своих распоряжениях, что дело затянулось до вечера; и восставшие были разбиты только потому, что они, с своей стороны, действовали не менее нерешительно и пассивно.
