Тихонько прикрыв за собой дверь, он остался один в колодезной тьме подъезда.
4
Пурга разыгралась вовсю, и уже выходя со двора, Светозар пожалел, что не надел шапку и перчатки. Зима вступила в свои права. Вроде недолго он пробыл у Ольги, а снегу уже намело по щиколотку.
Сунув руки в карманы, подняв воротник куртки, сгорбившись, Светозар, уже не таясь, быстро шагал по освещенным улицам. Вряд ли патрули в такую погоду захотят месить снег. Видимость была нулевая, снег забивал глаза, так что все равно полагаться приходилось на слух.
Идти предстояло далеко. Светозар прикинул, что никак не меньше двадцати пяти минут. Нужно было навестить одного соратника по Клубу любителей фантастики, вернее, бывшему Клубу, поскольку еще летом все подобные организации были объявлены властями незаконными. Светозар хотел, не теряя времени, обговорить с Игорем пути и возможности проникновения в Храм.
Он прошел уже полпути, когда чуть не попался врасплох. Пурга сыграла злую шутку. Свист ветра в ушах, скрип раскачивающихся фонарей на столбах, оказывается, надежно скрывали шаги. Если бы впереди не заржали раскатисто в три голоса, Светозар не услышал бы их, пока не столкнулся бы нос к носу.
Он лихорадочно оглянулся. Вдоль тротуара тянулся деревянный забор, в котором совсем рядом темнела подворотня. Впереди в снежной заверти ворочались темные фигуры. Светозар нырнул в подворотню. Она оказалась глубокой, но заканчивалась калиткой. Светозар толкнул ее - заперта. Во дворе лениво проворчала собака, но тут же смолкла.
- Вставай, сука! - раздался с улицы хриплый мужской голос. - А то до самого Храма у нас поползешь. Уж там-то тебя согреем...
Снова прокатилось ржание в три глотки. Светозар замер с колотящимся сердцем. Только бы не обратили внимание на следы, пронеслось в голове.
Раздался скрип снега под сапогами. Патруль! Светозар не выдержал, выглянул из подворотни и тут же отпрянул в спасительную темноту с замершим дыханием. Глядел он меньше секунды, но открывшееся зрелище мгновенно врезалось в память. Светозару даже понадобилось потом несколько секунд, чтобы осмыслить увиденную дикую картину.
Трое монахов в надвинутых капюшонах - даже, возможно, те самые, каких Светозар встречал давеча, - неторопливо шли по мостовой, толкая перед собой совершенно нагую девушку. Девушка вобрала голову в плечи, сгорбилась, съежилась и брела, пошатываясь, по щиколотку утопая босыми ногами в свежем снегу, заложив руки за спину.
