— Извергом! — рявкнул Чин, вытягиваясь во фрунт. — С позволения господина караван-командора, между собой мы зовем господина линкор-капитана Извергом.
Командорская усмешливость сгинула мигом и без следа; объемистые губы уполномоченного сплющились этакими бутербродными колбасками:
— Милый юноша, кажется, вас никто ни о чем не спрашивал, — совершенно по-изверговски (по-удавьи то есть) процедил этот казавшийся прежде таким добродушным толстячок. — Но раз уж вы… в общем, извольте-ка заняться поиском и устранением дефекта, который господин линкор-капитан для вашей же пользы внес в программу. А заодно поразмыслите на тему «бестактность по отношению к старшим по званию». И учтите: если в течение часа вы не доложите мне о полной работособности программы, я всерьез задумаюсь, нужен ли Космотрансу такой программист, как вы.
У Чина хватило ума заслушать эту пространную обстоятельную выволочку, имея на лице выражение «естьтакточнобудетисполнено!».
— Приступайте, — буркнул Клоздгейт, и Белоножко торопливо освободил пользовательское кресло.
А Изверг пролязгал сквозь стиснутые зубы:
— Студенты Белоножко и Халэпа! Займитесь завтраком. На семь персон через полтора часа. Марш!
Перечисленные студенты спешно направились к выходу. Причем Виталия доставшийся Чину выговор привел в замешательство, приближающееся к помешательству; слава богу, хоть у Леночки хватило ума предварительно обратиться к караван-командору с уставным «Разрешите идти?» (что, естественно, было тут же благосклонно разрешено).
Бравые Клоздгейтовы спутники поглядели студентам вслед и вопросительно уставились на караван-командора. Тот снисходительно махнул дланью, и громилы, откозыряв, смылись — явно навязываться в помощники Леночке.
И тогда Изверг негромко сказал:
— А мы с вами, господин ответуполномоченный, может, уединимся в моей каюте да побеседуем? По душам. А?
Ответуполномоченный, мгновенно посерьезнев, кивнул. Виктор Борисович предупредительно распахнул перед ним люк, затем пробормотал: «Прошу простить» и вернулся к устраивающемуся за компьютером Чину.
— Это я первый и последний раз вас покрываю, понял?! — прошипела живая легенда, воровато озираясь на скрывающуюся в коридоре клоздгейтовскую спину. — Понятья не имею, что с вашей программой, но если ты за час ее не отладишь… — Изверг скорчил жуткую гримасу и зашагал прочь.
— Вот же послал Бог, — шипел он на ходу. — Лучший на курсе мямля, секс-дива, модноватый поэт, суперхакер… шпион Лиги… Не многовато ли для трех практикантов?!
