Он вызвал Дегаса, оттолкнул локтем чашку с соем, вкус которого ассоциировался у него с запахом регулов.
Вошел Дегас в сопровождении Эверсона. Кох взглянул на них.
– Ваше мнение.
– Мой совет, – начал Эверсон и пощупал карман, как бы желая убедиться, что он не потерял нечто важное. – Я уже дал его, сэр.
– Твое мнение о том, что ты слышал.
Эверсон облизнул губы.
– Маневрирование их корабля… это блеф. Они пытаются скрыть какие-то свои действия, отвлечь наше внимание. Они провоцируют и изучают нашу реакцию.
– Но при этом гибнут люди, доктор.
– Это новый род, Хораги. Новая власть. Их беспокоит наше молчание. Они потеряли своего старшего и с ним потеряли все договоры, ибо новый старший принадлежит к другому роду. Сейчас им необходимо изучить наши действия, чтобы выработать свою новую политику. Не забывайте, что у регулов нет воображения. Они основываются лишь на том, что хранится в их памяти, а мы не знаем, что помнит род Хорагов.
– Какая разница? – нетерпеливо спросил Кох. – Все они находятся на одном корабле.
– Разница большая. Со смертью Шарн они потеряли всю информацию. Этот Сут принадлежит к другому роду, у которого своя информация, свое представление о реальности.
– Пусть этим занимаются психологи. Меня же интересует, что делать нам? Особенно с «Флауэром».
Руки Эверсона заметно дрожали. Он вытащил из кармана пузырек с таблетками. Кох критически посмотрел на него.
– Мы можем дать им некоторые данные, чтобы подтолкнуть к сотрудничеству, – заговорил Эверсон, проглотив таблетку. – Но они поверили в твою угрозу. Если они испугаются, то могут улететь отсюда домой и объявить о союзе мри с землянами. Но мы не знаем, единственные ли разумные мы расы – мы и мри – с которыми регулы находятся в контакте. Мы знаем только эту часть космоса, но что находится за владениями регулов, мы не знаем.
Кох положил подбородок на скрещенные руки и нахмурился. Эверсон не знал многого из того, что было известно контр-адмиралу.
– Доктор Эверсон, я внимательно выслушал вас и хотел бы, чтобы все ваши соображения были изложены письменно.
– Хорошо, сэр, – ответил Эверсон. Теперь он выглядел гораздо спокойнее.
– До свидания, доктор, – сказал Кох и терпеливо дождался, пока тот не спеша выйдет из комнаты.
– Твое мнение? – спросил он Дегаса.
Дегас сцепил руки на животе и откинулся в кресле.
– Сэр, должен заметить, что на все наши действия накладывается предубеждение.
– А именно?
– Регулы отвратительны. Никто их не любит. Это чисто эмоциональная реакция. Но они – безопасные соседи. Мри более привлекательны для нас. Нам нравится их абсолютизм. Их инстинкты чем-то схожи с нашими, но они опасны. Они – хладнокровные убийцы. Мы знаем их уже сорок кровавых лет. Регулы противны нам, но они будут хорошими соседями. Мы можем найти с ними общий язык. Цивилизация регулов – это торговля и коммерция. Цивилизация мри – это мертвые миры…
