– Идемте в лагерь, – пригласил он всех.
Он пошел в лагерь, и вся черная масса хлынула за ним, встречаемая широко раскрытыми от изумления глазами детей и поклонами сен'ейнов.
Мелеин ждала их у своей палатки, без вуали; глаза ее сверкали радостным возбуждением.
– Мои джей'эном, – сказала она, – и дети моих сестер! – Она протянула руки, и Ньюн подошел поцеловать их. За ним подошли остальные кел'анты для церемонии поцелуя. – Она такая молодая, – пробормотал кел'ант пат'андим и, заметив, что Ньюн услышал его, поклонился и быстро отошел.
– Собирайте лагерь! – приказала Мелеин. И тут же закипела работа: увязывались тюки, снимались палатки… Святыню должны были нести сен'ейны, закутанные в вуали. Дети бегали по лагерю, путаясь у всех под ногами.
Дункан работал рядом с Тэйзом и другими кел'ейнами, у которых еще не было шрамов. Ньюн прошел к нему и тронул за рукав.
Дункан последовал за ним. Дус, как тень, сопровождал его.
– Неси сегодня только себя, – сказал Стэну Ньюн.
– Я не могу идти с пустыми руками.
– Ты играл в Игру Шести?
– Да, – признался Дункан с виноватым видом.
– Значит, твой ранг не низок, и ты пойдешь без ноши.
Колонна сформировалась. Дункан с Ньюном не могли идти рядом – не позволяли ранги. Мелеин называла себя Матерью Матерей, и, следовательно, Ньюн, стал кел'антом всех Келов.
– Куда теперь мне? – спросил его Дункан.
– Пока иди с последними. Не торопись, не мучай себя, сов-кел, – он коснулся его плеча и пошел к тому месту, которое должен был занимать. Дункан остался.
– Два, – выдохнул Кэдарин, подтвердив то, что видел и сам Галей. Два корабля, а не один, поблескивали рядышком на солнце в песчаной пустыне.
Они отдыхали после утомительного перехода, но усталость накопилась в их телах и отдыха явно не хватало.
– Идем, – сказал Галей, обхватив рукой талию Боаз. Женщина шла, спотыкаясь, тяжело дыша, даже слишком тяжело. Галей ждал резких возражений с ее стороны, но на этот раз она приняла его помощь. Видимо, силы ее были совсем на исходе. Кэдарин обнял ее с другой стороны. Идти им стало легче, но вскоре и Галей, и Кэдарин тяжело дышали, как и сама Боаз.
«Регулы», – думал Галей, вспоминая кошмары, виденные им на Кесрит.
«Шибо». Один против тех, кто приземлился рядом с ним. И они тоже уязвимы. Бежать некуда, только в пустыню, а там – смерть. Защищаться тоже нечем – легкое оружие против орудий корабля.
Галей скорчил гримасу и прищурил глаза, чтобы лучше рассмотреть, что их ждет впереди.
