Эллиот поднял брови.
– Так вот вы чем занимаетесь?
– Да! Папа тоже! Каждый день! И все ради паршивых двух сотен в неделю.
– А он что делает, помимо того, что тычет в людей пистолетом? – спросил Эллиот, кивая на Бина.
– Это мое дело! – пролаял Бин. – Ты придержи язык, Синди! Слишком много говоришь!
– Он взломщик, – сказала Синди, не обращая внимания на Бина.
– Интересное трио, – Эллиот улыбнулся им. – Сожалею, что не могу вам помочь. В лучшие времена я мог бы поддаться искушению и дать вам пятьдесят тысяч, но вы немного опоздали. – Он встал. – Мне пора. – Оставив пистолет на подлокотнике кресла, он направился к двери. – Примите мой совет, не суйтесь в этот рэкет с похищениями. Вряд ли это ваш класс.
– Вы правы, мистер Эллиот, – сказал Джо. – Он помолчал в нерешительности, а затем выпалил: – Вы не собираетесь устроить нам неприятностей? Я имею в виду с полицией?
– Конечно, нет, – ответил Эллиот. – Кто знает? Может быть, меня самого скоро будет искать полиция. – Он сказал эти слова в шутку, но его вдруг поразила заключенная в них правда, С чувством шока он осознал, что сам не лучше этой троицы профессиональных воров. Они воровали по мелочам, но он воровал крупно. Убегая, он обкрадывал банк и кредиторов. Девять тысяч в его кармане были краденными. Одежда на его плечах и в чемодане была краденной. И он сам был так же бесчестен, как и эти трое. Тут в его памяти всплыл Луис де Марни, говоривший – «У вас есть возможность достать марки – как вы их достанете, нас не касается – мы примем их, ни о чем не станем спрашивать и выплатим вам двести тысяч».
Эллиот внимательно посмотрел на троих людей, сидевших перед ним и не сводивших с него глаз. Может быть, с их помощью ему удастся заполучить марки. Предположим, он заплатит нам пятьдесят тысяч. Тогда у него останется сто пятьдесят. С такими деньгами он бы весело пожил, прежде чем поставить точку.
Эта идея воспламенила его рассудок.
– Если вам действительно нужны пятьдесят тысяч, – сказал он, – вам представляется случай их заработать. – Он вернулся к креслу и сел. – Учтите, работать со мной!
Бин недоверчиво уставился на него.
– Что за работа?
– По вашей части. – Наклонившись вперед, Эллиот начал рассказывать им о русских марках.
Опуская стальную решетку, защищавшую витрину галереи, Луис де Марни заметил Эллиота, приближавшегося со стороны автостоянки. Он юркнул в комнату Кендрика, чтобы предупредить его.
Кендрик, собравшийся идти домой, улыбнулся своей маслянистой улыбкой.
