– Вы можете забрать машину назад, Ларри. Я передумал. Она мне не нужна.
– Не нужна? – Кайфман повысил голос.
– Именно.
– Но не могу же я просто взять и забрать ее… черт возьми! Теперь это уже подержанная машина!
– Ну и ладно, тогда забирайте ее как подержанную. Сколько с меня причитается?
– Вы уверены, что не передумаете, мистер Эллиот?
– Сколько с меня?
– Я не спрошу с вас лишнего, поскольку смогу продать машину, как только она будет у меня. Скажем, должны мне три тысячи.
– По вашему это не лишнее?
– Да, и вы это знаете, мистер Эллиот.
– Ладно, ладно. Приезжайте и забирайте. Я приготовлю чек.
Эллиот старался не давать воли чувствам, но вид Кауфмана, уезжавшего в машине с чеком на три тысячи причинил ему острую боль. Он спрашивал себя, не вернут ли чек не оплаченным. Эллиот надеялся, что директор банка продолжит кредит, несмотря на превышение. Во всяком случае попробовать стоило, решил он.
После ленча, когда он устроился в патио, собираясь подремать, позвонил директор банка.
– Дон, сейчас заходил Кауфман и предъявил ваш чек на три тысячи. Я принял его, потому что мы с вами хорошие друзья, но это в последний раз. Вам нужно что-то делать с этим перерасходом. Больше никаких чеков, Дон, понятно?
– Конечно, конечно, я продам кое-какие вещи, – бойко отозвался Эллиот. – К концу недели я все улажу.
«Волки все ближе», – подумал он. Что ж, по крайней мере, у него в ящике стола лежат семьдесят тысяч. Пожалуй, неплохо было бы сесть в машину и уехать в Голливуд, остановиться в мотеле на пару недель, а с долгами пусть как хотят. Чем больше он об этом думал, тем больше ему нравилась идея, но в тот день ему решительно не везло. Когда он встал с намерением собрать чемодан и уехать, в патио вошел мажордом.
– К вам джентльмен.
Высокий, жестколицый человек с портфелем вышел из-за спины мажордома и приблизился к Эллиоту.
– Я – Стэн Джерролл, мистер Эллиот. – Подождал, пока мажордом оставит их наедине, и продолжал: – Фирма «Лкэс и Фремлин» и «Хэндкок и Эллисон» поручили мне получить с вас два просроченных долга. Меня проинструктировали вручить вам вызов в суд на конец месяца, если я немедленно не получу чек!
– Серьезно? – Эллиот выдавил улыбку. – Стоит одному вручить ему повестку, как на него набросится вся волчья стая. – На какую сумму?
– Шестьдесят одна тысяча долларов. Это потрясло Эллиота, но ему удалось сохранить на лице улыбку.
– Так много? – Он понимал, что нельзя допустить вручения повестки. – Я дам вам наличными.
