Как быстро распространится известие о смерти Арчера? Успеют ли в банке отослать конверт, прежде чем узнают об этом? Мертвецу они письмо определенно не отошлют.
Они вскроют конверт, прочтут фамилию адресата и отправят его Герману Рольфу.
В отчаянии и растерянности Хельга сжимала руки. В конце концов она встала и открыла дверь гостиной.
Она услышала, как Арчер скребется в дверь, как будто пытается процарапать себе выход на свободу.
— Хельга, таблетки! — прошептал он так слабо, что она еле расслышала его.
Заткнув пальцами уши, она бросилась в спальню и упала на кровать. Она проснулась, услышав стук в двери гаража, и встревоженная села на постели.
Часы показывали 3.10.
Неужели Ларри вернулся?
Она выбежала из спальни в холл, со страхом посмотрела на подвал и открыла входную дверь.
Шел сильный снег, и если это возможно, стало еще холодней. К подъезду шел Ларри, держа в руке тот конверт, который она ему дала.
Только большим напряжением воли Хельга удержалась, чтобы не заплакать от облегчения.
Как всегда жуя резинку, Ларри поднялся на ступеньки и улыбнулся своей открытой мальчишеской улыбкой.
— Вот, мэм. Войдите в дом, иначе вы замерзнете. Дрожа, Хельга закрыла за ним дверь и ухватилась за ручку, чтобы не упасть. Ларри испытующе посмотрел на нее.
— У вас все в порядке?
— Я так рада, что вы вернулись.
Голос Хельги прервался и она уже вынуждена была опереться на руку Ларри.
— В чем дело? Вы… — Он увидел деревянный брус, которым была приперта дверь подвала. — Вам было трудно?
— Это не то слово.
Ларри поднял ее на руки и понес в гостиную, где осторожно положил на софу.
— Расскажите, что произошло. Он не сбежал?
— Нет, но… я боюсь, что он умер.
Ларри отступил назад, его глаза расширились от страха.
— Умер? Она кивнула.
— Я сама чуть не умерла. Он заявил, что у негр сердечный приступ. Он стонал и требовал, чтобы я принесла ему таблетки. Но я не решилась открыть дверь. Сначала он ругал меня, потом стучал, а теперь… теперь наступила тишина. — Она содрогнулась, — И я так боюсь. Я ведь не знала, обманывает он меня или у него на самом деле приступ. Я не могла рисковать и выпустить его из подвала.
Лицо Ларри было смертельно бледным. После паузы он спросил:
— Но вы точно не знаете, мертв он или нет?
— Да. Вы можете проверить? Он отступил еще на шаг. — А что вы собираетесь делать, если он мертв?
— Не знаю. Я пока не думала. Ах, Ларри, пойдите проверьте поскорей.
— Я… Я просто не могу иметь дела с мертвецами. Нет, я не в силах.
