Я рассказал Рою о сейфе Купера. Мы были одни в офисе. Шел сильный дождь, и его струи барабанили по стеклу. Я не торопился домой и вначале стал описывать девушку Купера, потом рассказал, как я открыл сейф.
– Да, там, должно быть, около полумиллиона долларов в стодолларовых банкнотах, – закончил я.
– Везет же некоторым!
Я расхаживал по комнате, а Рой сидел за письменным столом и курил.
Из окна виднелась мокрая улица.
– Ну что же, мне пора домой, пока!
– Подожди, – остановил меня Рой. – Полмиллиона? Действительно, столько?
– Не меньше. Три полки завалены.
– Сядь. Давай поговорим. – Мы переглянулись. – Я знаю, как поступить с такими деньгами, Чет.
Мое сердце тяжело бухало в груди.
– Я тоже.
– Мне позарез нужны пятьсот долларов, – сказал Рой. – А тут ты… А что, если мы вскроем этот сейф? Для нас это пара пустяков. Тебе нравится моя идея?
– Возможно.
Пауза. Мы оба смотрели в окно на струи дождя.
Рой начал первым:
– Я давно жду шанса, подобного этому. Мне так надоело прозябать в нищете, да и тебе тоже, насколько я знаю.
– Это уж точно!
– Ну, так как? Может, мы… проделаем эту работу?
– Вскрыть сейф проще простого. Однако…
Он улыбнулся.
– Чего ты испугался? Нужно лишь хорошенько обдумать все детали.
Я сел на край стола.
– Слушаю.
– Рассказывай все сначала.
Следующий час мы разрабатывали план. Чем больше увязал коготок, тем сильнее хотелось достичь цели.
– Нам нужно только выяснить, когда этот Купер уходит из дома. Это главное, – увлеченно говорил Рой. – А узнать это можно у консьержа. – Рой выпустил струю дыма. – Проникнуть в квартиру и забрать деньги не составит никаких проблем.
Предстоящая работа казалась нам самой простой в мире.
Уже следующим вечером я медленно прогуливался по Эшли-Армз. На мне была форма «Лоуренс Сейф Корпорейшн»: куртка из буйволовой кожи, бутылочно-зеленого цвета брюки и фуражка с кокардой.
Рой сказал, что подъедет, едва только закончит работу.
Было что-то около половины одиннадцатого.
Я заглянул к привратнику: со скучающим видом он листал книжку, узнал меня и кивнул головой.
– Снова вы? Если к мистеру Куперу, то вам не повезло. Его нет дома.
– Когда же он вернется? – спросил я, прислонившись к стойке и вытаскивая пачку сигарет.
Привратник посмотрел на часы.
– Через полчаса.
– Я подожду. Мне надо ему кое-что передать.
– Оставьте, я передам.
– Это невозможно. У меня ключ от его сейфа. Я должен вручить его лично мистеру Куперу и под расписку.
Служивый пожал плечами и взял предложенную мной сигарету.
