— Вот так оно все и было, — заключил Денджон, пожимая плечами. — Когда Вулфблэйд сказал нам, что лорд Дженга приказал тебе организовать сопротивление кариенцам, после смерти лорда Терболта и кариенского принца нам показалось благоразумным следовать приказу Лорда Защитника.
Тарджа внимательно посмотрел на освещенное пламенем костра лицо Денджона.
— Я не уверен, что он планировал для нас бегство в Хитрию.
— Мы рисковали головами за тебя, Тарджа. Немного благодарности не повредило бы, — пробурчал Линст.
— Ты, кажется, не слишком доволен происходящим, Линст.
— Доволен? С чего бы мне быть довольным? Но еще меньше мне улыбается попасть под начало этих кариенских ублюдков, поэтому я здесь и готов сражаться бок о бок с сотней таких же дезертиров, как я сам. Знаешь, Тарджа, пока ты не появился, никто из нас даже не помышлял о том, чтобы нарушить клятву защитника. А теперь вокруг просто какая-то кровавая эпидемия. — Он вытряхнул остатки своего ужина в костер и встал. — Мне нужно проверить часовых, хотя я и не понимаю, зачем нам придерживаться дисциплины защитников. Нам ведь не светит вернуться к службе, правда?
Он шагнул в темноту, а Тарджа и Денджон долго смотрели ему вслед.
— Он и раньше был аккуратистом, — заметил Денджон, когда молчание слишком затянулось.
— И многие настроены так же, как он?
— Единицы, — ответил Денджон. — Но в одном он прав. Защитнику не так-то просто отступиться от своей клятвы.
— Я никогда не просил тебя следовать за мной, Денджон.
Капитан печально засмеялся.
— Не просил. Но Р'шейл спалила пол-лагеря, просто взмахнув рукой, потом повернулась к нам, исполненная властью харшини, и спросила, что мы собираемся делать. В тот момент казалось очень благоразумным встать на твою сторону.
Тарджа нахмурился. Его тревожило что-то связанное с Р'шейл, какое-то чувство или ощущение, которого он не мог бы даже назвать. Невнятное беспокойство, маячащее где-то на краю сознания.
— Так далеко ли мы сейчас от Тестры? Вы ведь там собирались перебираться через реку?
Денджон кивнул.
— Осталось меньше недели пути. А теперь, когда ты пришел в себя и поднялся на ноги, сможем добраться и быстрее. Как ты думаешь, ты сможешь удержаться на коне?
— В этот фургон, будь он неладен, возвращаться не собираюсь. Я поеду верхом.
— Хорошо. А то мы многих недосчитались из тех защитников, которых ты оставил на границе. Сейчас нас здесь где-то тысяча триста человек.
— Тысяча триста — это немного против полчищ кариенцев.
