— Я тебе помогу, — пообещала Фиби, дружески похлопав Оливию по руке. — Не о чем беспокоиться.
— Действительно не о чем, — согласился Кейто и вскочил в седло. — Это совершенно естественно, что на твою руку есть претенденты, Оливия.
Девушка откинулась на кожаные подушки. Ее поведение нелогично; разумеется, она может отвергнуть притязания лорда Ченнинга, если он на самом деле преследует такую цель. Но это лишь добавит ещё один узелок в и так уже чрезвычайно запутанную нить.
Брайан Морс прислонился к стене, сидя на своем обычном месте у камина в трактире «Якорь». В ожидании встречи он помассировал бедро и, задев рукой шрам под ребрами, почувствовал тянущую боль. Она никогда не отпускала его. В ней сосредоточились мука и горечь поражения. Они же присутствовали в глубоких морщинах, прорезавших его лицо, и в его хромоте. Никто и подумать не мог, что он выживет после того, как его пронзил меч Кейто, да он и сам не верил в это в течение долгих, наполненных мучениями месяцев.
Но каким-то образом ему удалось выкарабкаться, раны его кое-как зажили.
Брайан поднес кружку к губам и бросил взгляд в сторону двери. Он ждал Годфри Ченнинга с сообщением о достигнутых успехах. Женитьба Ченнинга на Оливии доставила бы ему несказанное удовольствие. Ченнинг ведь человек непомерных амбиций и без каких-либо моральных принципов, а поэтому очень опасный человек. И достаточно умный, чтобы для достижения своих целей скрывать истинное лицо. В конечном итоге его сущность, несомненно, проявится, но будет уже слишком поздно, и Гренвиллы ничего не смогут сделать. И тогда… о, тогда Оливия заплатит за все, а гордость и высокомерие Кейто Гренвилла обратятся в прах. Это будет очень утонченная месть.
Дверь открылась, и в трактир вошел Годфри. Он сменил свои коричневые с алым одежды на костюм для верховой езды и имел вид человека, чрезвычайно довольного собой. Сквозь клубы сизого дыма он сразу же заметил Брайана и зашагал к нему по усыпанному грязными опилками полу.
Брайан указал на большой кувшин с эдем, стоявший на столе, и Годфри, благодарно кивнув, жадно отхлебнул из кувшина.
— Все прошло по плану? — спросил Брайан, глядя на него поверх кружки.
— Думаю, да. — Годфри поставил кувшин и опустился на табурет. — Гренвилл заинтересовался моим сообщением и хочет, чтобы я шпионил за королем.
Брайан кивнул:
— Я буду снабжать тебя обрывками сведений о восстании роялистов и продвижении шотландцев, которые ты будешь втайне сообщать королю. А Гренвиллу просто станешь рассказывать о том, что известно королю. Он наверняка сочтет тебя очень полезным. А когда ты докажешь свою полезность, то он с распростертыми объятиями примет тебя в лоно семьи. — Губы Морса изогнулись в сардонической улыбке. — Как там поживает мой маленький кролик?
