– Слушай, может, мы сами с ней разберемся? – пробурчал один из палубных матросов, глядя в спину удаляющейся женщины.
– Если ты считаешь, что капитан позволит нам после этого дожить до утра, ты полный кретин, Сайкс, – откликнулся другой.
– Это точно, – поддержали его несколько голосов.
– Я не буду принимать участия в убийстве, – добавил третий, собирая канат в бухту.
– Никакая она не ведьма, а вы все с ума посходили, – проговорил боцман, приближаясь к небольшой группке матросов.
– Откуда вам это известно, мистер Поттс? – не доверчиво поинтересовался Сайке. – Ведь вы сами…
– Я помню! Но эта леди подставила себя под плеть из-за меня. Такого я не забываю. Она встала против капитана, так? У кого из вас хватит на это духу, а?
– Поэтому вы ее и защищаете!
– Нет, так не пойдет, – вмешался еще один здоровый матрос. – Нам нужны доказательства, что она настоящая ведьма.
– Или не ведьма, – яростно настаивал на своем Поттс.
– Вот вы и докажите, – выкрикнул кто-то из толпы.
Ивен Поттс некоторое время рассматривал свои босые ступни. Он, конечно, не знал, кто она на самом деле, но был твердо уверен, что эта женщина не несет зла. Поттс поднял голову и обвел глазами парней.
– Хорошо. Я докажу.
Подходя к каюте, Тэсс услышала доносящиеся изнутри голоса. О чем они говорят? Мешать не хотелось, но, поскольку ей запретили бродить по кораблю, она со вздохом постучала в дверь. Ей открыли.
Молодой темноволосый, очень загорелый кареглазый моряк, улыбаясь, окинул ее взглядом с головы до ног и отступил в сторону.
– Миледи! – воскликнул Аарон Финн, склоняясь в изысканном глубоком поклоне.
Разговор моментально стих. Несколько пар глаз повернулись в ее сторону.
– Прошу прощения, но мне сегодня, кажется, просто некуда больше пойти.
Намек был достаточно прозрачен, мужчины поспешили отвести глаза. Повисла опасная тишина, и Дункан поспешил взять инициативу на себя.
– Входите, милая девушка, – мягко произнес он, подходя и беря ее за руку.
Тэсс посмотрела на капитана. Тот улыбнулся в ответ. На щеках ямочки, а во взгляде холодок. Удивительное сочетание. Пока он обходил вокруг стола, внутри вспыхнула буря эмоций. Дэн подошел вплотную. Воспоминание о том жадном, грубом поцелуе, закончившемся столь нежно, снова охватило ее. Тэсс покраснела, увидев жульническое выражение его глаз. Господи, да он видит меня насквозь! И ей тут же захотелось остаться с ним наедине.
Дэн увидел в ее глазах больше, чем просто прощение за все неприятности, которые он невольно причинил ей. И до боли захотелось целовать ее снова и снова. Нептун свидетель, он понял, что не в состоянии ни о чем думать, если ее нет рядом, если она бродит где-то по палубе без надежной защиты. Но отложить свои дела он не мог. А, кроме того, Блэкуэлл был уверен, что на корабле не осталось ни одного человека, который рискнул бы еще раз испытать его терпение.
