— Кроу… — показали пришельцы руками.
— Из какой группы?
— Окоток.
Как тень злого духа, возникли передо мной воспоминания о событиях прошлого года: нападение группы Окоток на лагерь моего дяди Раскатистого Грома, гибель Косматого Орленка…
— Так вы враги? — закричали наши ребята.
— Да… — несмело признались ребята Окоток.
Сильный Голос приступил к переговорам:
— Вы умеете играть?
— Во что?
— В бег наперегонки.
— Ни у кого нет таких быстрых ног, как у нас! — похвалились пришельцы.
— А конные скачки у вас бывают?
— На каждой стоянке.
— А стрельба из лука? — настаивал Сильный Голос.
— Ежедневно.
— А плавать вы любите?
— Ого, еще как!
Это решило всё. Мы пригласили их к костру отведать перепелок. Правда, дичь немножко подгорела, но она и такая пришлась всем по вкусу. Мы быстро забыли о вражде, разделяющей наших отцов. Нам было хорошо с этими ребятами, и мы решили переночевать здесь же вместе с ними.
Сколько было разных рассказов!.. Нас, правда, удивляло, что о многих делах они рассуждали так же, как и мы.
— Разве это не удивительно? — тихонько спросил нас Сильный Голос.
— Удивительно… — ответили мы.
— Как тебя зовут? — спросил брат старшего из ребят группы Окоток.
— Черный Мокасин. А тебя?
— Сильный Голос.
Нам захотелось осмотреть их оружие. Они ответили, что у них только один лук.
— Что-о? Только один лук?.. И вы покидаете лагерь с одним луком?
— Мы вышли собирать ягоды.
Осмотрев их лук, мы убедились, что он неплохой. Один из наших ребят сказал:
— У нас никто не выходит без оружия. Смотрите, у нас есть даже ружье.
— А кто из вас умеет стрелять из ружья?
— Все… — соврали мы, но тут же поправились: — Почти все… Мы — охотники! Ягоды саскатун у нас собирают только девчонки.
— Я тоже собирал… — вырвалось у меня, но старшие товарищи посмотрели на меня укоризненно.
— Малыши у нас тоже собирают, это верно! — сказал кто-то, и я почувствовал, насколько пренебрежительно это было сказано.
Нужно было немедленно вернуть уважение к себе. Я решил рассказать какую-нибудь волнующую историю, чтобы заинтересовать ею ребят из группы Окоток. Я спросил:
— Кто из вас убил бизона?
Оказалось, что никто.
— А мой брат Сильный Голос в прошлом году из своего лука убил бизона!
— Правда? — изумились наши новые знакомые.
— Ну уж, какой там бизон! — скромно махнул рукой Сильный Голос, но видно было, что он очень доволен.
— Бизон был могучий, как медведь-гризли! — уверял я.
— Э-э-э, зачем преувеличивать! Он был не больше черного медведя… — возражал брат. — Я всадил в него всего шесть стрел. А он, — показал на меня брат, — вогнал седьмую стрелу, и тогда бизон перестал биться… Живучим оказался!
