– Вашего приемного мальчика, – сказала Ньясса-ли. Пока маленькая женщина с восточной внешностью говорила, матушка Мастиф заметила, что остальные двое изучают ее с таким видом, с каким коллекционер разглядывает жука на садовой скамье. Это еще больше рассердило ее, и гнев помог ей преодолеть страх.
– Я бы не стала вам помогать, даже если бы вы пообещали мне половину сокровищ Терры!
– Мне жаль, что вы так чувствуете, но мы этого ожидали, – сказала Ньясса-ли, снова становясь ледяной. – Вы когда-нибудь слышали об Обществе Улучшения?
Матушка Мастиф покачала головой, слишком рассерженная, чтобы плакать, чего на самом деле ей хотелось. Названия, слова – все это для нее бессмысленно.
– Мы участвуем в эксперименте, – объясняла ей восточная женщина, – этот эксперимент был начат на Терре много лет назад. Мы не только ученые, мы активисты Общества. Мы считаем, что задача науки – не только изучать существующее, но и создавать то, чего нет, но что обязательно будет. Мы не намерены стоять на месте и не позволим этого природе.
Матушка Мастиф покачала головой.
– Не понимаю.
– Подумайте, – говорила Ньясса-ли, увлеченная темой. – Что в нынешнем Сообществе больше всего нуждается в усовершенствовании? Правительство? – Хейтнес, стоявшая за ней, горько пренебрежительно рассмеялась. – Не правительство. Корабли, которые переносят людей от звезды к звезде? Нет? Язык, усовершенствованный от терроанглийского до симворечи? Музыка? Архитектура?
Матушка Мастиф смотрела на ораторствующую женщину. Она уверена теперь, вполне уверена. Они все безумны, тронувшийся умом Якс'м.
– Нет, все не то! – воскликнула Ньясса-ли. Было страшно видеть такую одержимость в этой маленькой женщине. – Это мы. Мы. – Она похлопала себя по груди. – Человечество. И средства к нашему совершенствованию в нас самих. – Она поднесла руку к голове. – Здесь, в мозгу, не все области которого развиты и используются.
– Мы и другие члены Общества много лет назад решили, что с этим нужно что-то делать. Мы создали организацию, чтобы преодолеть суеверные ограничения. В тайне мы отобрали определенные яйца, определенную сперму и стали с ними работать. Наше планирование было точным, подготовка тщательной. С помощью микрохирургической техники мы изменили генетический код будущих людей еще до помещения зародыша в матку. Результатом должна стать – станет усовершенствованная версия человечества.
Матушка Мастиф смотрела на нее. Ньясса-ли вздохнула и повернулась к своим товарищам.
